一
霞飞路的梧桐叶子被晨光镀了一层金边。
贝贝站在"云锦斋"的门前，仰头看着那块黑底金字的匾额。匾额不大，字却是请前清翰林写的，笔力遒劲，透着一股老派的气度。门面是西式的骑楼结构，铁花栏杆的阳台，落地玻璃橱窗里陈列着几匹丝绸——月白、藕荷、蟹壳青，在晨光里泛着柔润的光泽。
她低头看了看自己。蓝布褂子，补过袖口的针脚还隐约可见；黑布鞋，鞋尖沾了昨夜的泥；头发用一根木簪绾在脑后，碎发被晨风吹得贴在脸颊上。和这条路上来来往往的旗袍女郎、西装先生比起来，她像一只误入天鹅湖的灰鸭子。
"看什么呢，进去啊。"
身后传来一个声音。贝贝回头，是春桃。小丫头今天穿了件碎花褂子，辫子上系了根红头绳，显然也是特意打扮过的。
"你怎么来了？"
"周老板让我来的。说云锦斋的齐少爷点了咱们绣坊的人，周老板不敢不来，就派我跟着你当帮手。"春桃眨了眨眼，"不过我看啊，齐少爷点的是你，不是咱们绣坊。"
贝贝没接这话。她深吸了一口气，迈步走上台阶。
云锦斋的门是双开的玻璃门，推开来发出一阵清脆的门铃声。进门是一个宽敞的厅堂，地上铺着青砖，打了蜡，光可鉴人。正对面是一张黄花梨的条案，上面摆着一座自鸣钟，钟摆不紧不慢地晃着。两侧是货架，层层叠叠地码着丝绸、绣线、团扇、手帕，按色系和品类分门别类，整整齐齐。
一个穿灰布长衫的伙计从后面出来，四十来岁，面相和善。
"这位姑娘，买料子还是看绣品？"
"我找齐少爷。"贝贝说，"他说了，我来直接找他。"
伙计打量了她一眼，目光在她补过的袖口上停了一瞬，但很快收回去了，脸上依旧挂着客气的笑。
"您是阿贝姑娘吧？少爷吩咐过了。您跟我来。"
伙计领着贝贝和春桃穿过厅堂，经过一道月洞门，来到后院。后院比前厅更讲究——青砖铺地，中间一方小水池，池里养着几尾红鲤，池边种着一株石榴树，果子还没红，青溜溜地挂在枝头。水池对面是一排花厅，落地花窗半开着，隐约能看见里面摆着绣架和案几。
"少爷在花厅里，姑娘自己进去吧。"
贝贝点点头，走上前去。
花厅里
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