。
他从没想过，当今陛下对官绅的猫腻、对民意的真假，看得如此透彻，透彻到让他脊背发凉，连一丝辩解的勇气都没有。
他只能把脸贴在冰凉的金砖上，肩膀不住地发抖，嘴里反复念叨著「臣罪该万死」
却再也不敢提「民意」二字。
完了！
完了！
这下子，不仅官位没了，性命也要不保了。
就在顾秉谦以为自己必死无疑时，朱由校的声音突然响起，没有了之前的雷霆之怒，却带著一种让人捉摸不透的从容：
「你是罪该万死。不过，要朕饶过你，也并非是不可能。」
这话像一道惊雷，炸得顾秉谦浑身一僵。
他原本紧绷的脊背瞬间松弛，却又因为难以置信而微微颤抖，连呼吸都忘了节奏。
过了片刻，他才敢缓缓抬起头，额前的发丝被汗水黏在皮肤上，遮住了大半张脸，只露出一双满是疑惑与狂喜的眼睛，望向龙椅上的朱由校：
「陛下——此话当真？」
朱由校看著他这副惊魂未定的模样，嘴角勾起一抹淡笑。
「朕乃皇帝，一言九鼎，从不说虚言。
你顾秉谦，万历二十三年进士及第，从翰林院庶吉士做到礼部侍郎，历任中允、谕德、庶子，掌过詹事府，纂过玉牒。
在朝堂摸爬滚打三十年，总该知道识时务者为俊杰」的道理。」
朱由校绕过顾秉谦，主要是因为这人从来就没有什么坚定的原则。
历史上，魏忠贤掌权的时候，这家伙毫无心理压力的给魏忠贤做狗，捞了个首辅的位置。
他这个人，满嘴道义，实际上都是在为自己打算。
东林党得势的时候，他依靠东林党人平步青云。
如今东林党岌岌可危，他自然也能毫不犹豫地转向。
这样的「墙头草」，恰好是用来瓦解江南士绅联盟的最好利器。
「你不算是无药可救。」
朱由校的声音又温和了几分，像是在循循善诱。
「朕也愿意给你一条生路。」
顾秉谦听到这话，哪里还敢犹豫？
他「噗通」一声又磕了个响头，额头重重撞在金砖上，发出沉闷的声响，语气里满是急切的谄媚：
「请陛下示下！臣万死不辞，必定尽竭，办好陛下交代的任何事！」
此刻他心里再清楚不过。
东林党已经护不住他
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