5分，信浓号的瞭望手发现右弦发现一艘美军潜艇，此时，为信浓号护航的‘矶风’号驱逐舰也发现了射水鱼号，它随即离开编队，以35节的高速向潜艇方向急速驶去，并且让射水鱼进入了它的火炮射程，这是潜艇和日军舰只的第一次遭遇。恩赖特此时才发现这并不是一艘油轮，而是一艘大型航空母舰，并且它还有数量不明的驱逐舰护航。他立即下令潜艇下潜。由于当时声纳技术比较落后，射水鱼凭借着夜色是有很大机会可以躲避日军驱逐舰的袭击的。但是此时的阿部舰长仍然判断美军可能在诱敌，它认为不应该和美军潜艇多做纠缠，高速开走就可以了，它随即命令‘矶风’号立即停止攻击返回编队(其实此时该驱逐舰和美军下潜的潜艇只有五海里的距离了)。同时，日军舰艇转向，以全速直线航行，甩开美军潜艇。
看着日军舰艇以25节以上的高速开走，它的射水鱼最大航速只有18节，无法追上的。恩赖特非常沮丧，对于航母这样的猎物是不容易遇上的，对于一个优秀潜艇艇长，最大的打击就是丢掉到嘴的肥肉。恩赖特知道自己无法追上它，就立即向珍珠港报告了发现日军大型航母的坐标和航向。他希望该海域有其它的位置更好的美军潜艇，能够完成他无法完成的工作。
同时，他命令射水鱼号继续追踪日军航母编队，期望日舰有可能自己减慢航速。阿部倒是没有减速的打算，但是信浓号却并不争气。这所抢工期生产出来的航母全速航行几个小时后就出现了问题，它的一根主轴发生了故障导致信浓号的航速降低到了15节。这边的射水鱼号全速航行，终于在11月28日凌晨，再次发现了信浓号，并且发现有三艘日军高速驱逐舰护航。
由于敌人有三艘驱逐舰紧密跟随，并且之前已经发现了射水鱼，恩赖特认为自己单艇即使攻击成功，最多只能攻击其中的一二艘战舰，剩下的会立即向它攻击，风险太大。恩赖特随即向珍珠港又发了一封电报，希望能够得到其它的潜艇支援。但是，周围一百海里内，并没有其它的美军潜艇。这份电报被信浓号侦测到，阿部没有想到这是来自之前发现的那艘美军潜艇，以为是来自美军攻击潜艇群中的另一艘
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