这样一来宋太祖的儿子已经全部挂了，阻碍自己儿子继承皇位的，只剩下四弟赵廷美！
关键时刻，赵普又出现了！在赵普的谋划下，炮制了所谓的赵廷美谋反案。具体的作案手法，赵光义也说了，“迩者，凿西池，水心殿成，桥梁未备，朕将泛舟往焉。廷美与左右谋，欲以此时窃发，不果，即诈称疾于邸，俟朕临省，因而为变。”
赵光义然后又说自己宽大为怀，只是把赵廷美贬到洛阳，担任西京留守，但是赵廷美不思悔改，“益怨望，出不逊语”，我才将囚禁在房陵的。984年，赵廷美到房陵后，又气又怕，“因忧悸成疾而卒”。
赵廷美的死讯传到京城，赵光义“呜咽流涕”，假惺惺的滴下“鳄鱼泪”，然后才对群臣讲述了赵廷美的身世，同时也间接把父亲的这段“艳遇”曝光。
赵光义这么做，是为了向群臣昭示两方面的内容，其一，赵廷美不是自己的同母兄弟，是庶子，所以不能继承自己的皇位；其二，赵廷美意图不轨属于咎由自取，不是我想害他，“朕于廷美，盖无负矣！”
但有时候现实很”打脸“，因为我们查阅宋朝的史料，除了宋太宗的这一段说辞外，大多数史料均认为赵廷美就是杜氏所生。例如《宋史》记载，太祖母昭宪杜太后“生邕王光济、太祖、太宗、秦王廷美、夔王光赞、燕国陈国二长公主”。所以赵光义说父亲与乳母耿氏私通，产下赵廷美的这段说辞有待商榷。