持布朗热，是因为他答应有一天会向德国人复仇；现在许多人都相信，原本看起来遥遥无期的「有一天」，可能已经来了。
咖啡馆、军人协会和退伍老兵的聚会里，越来越多人把政府的高官分成两类：
一类是只会向普鲁士鬼子下跪的懦夫，另一类是乔治；布朗热这样的硬汉。
有人在酒馆里说，如果俾斯麦只懂得暴力与战争，那就应该让一个真正的法国军人同他对话。
还有人并不是真的希望发生战争，更不准备把儿子送去边境，却仍然认为布朗热「至少会让德国人害怕」。
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同一天，柏林，首相官邸里摆著的报纸比平时多了好几倍，就连法国最重要的几份报纸都有。
奥托；冯；俾斯麦不会法语，所以他的儿子赫伯特把最重要的几篇报导和外交电报整理成了德文摘要，放在父亲桌上。
其中最醒目的名字不是被抓的警官纪尧姆；施奈贝莱，而是在巴黎的部长乔治；布朗热。
《不妥协者报》的文章、爱国者联盟的集会消息、法国陆军部的强硬表态，以及巴黎街头重新出现的「复仇」口号，也被德国报纸一篇篇转载。
德国自己的报纸则坚持认为，纪尧姆；施奈贝莱长期从事情报活动，德国司法机关既然掌握了证据，那在德国领土上逮捕一个间谍完全合法，法国只是嘴硬而已。
这些报纸都要求德国政府不要对法国让步。
在这些人看来，如果法国只要让报纸叫喊几天、让布朗热在巴黎拍一拍桌子，德国就把嫌疑人放回去，那以后边境上的法国间谍只会更加大胆。
俾斯麦把几份剪报翻完，问：「巴黎的正式照会呢？」
赫伯特把外交部送来的文件递过去：「他们要求立即说明逮捕施奈贝莱的依据和地点，但措辞比报纸克制得多。」
「当然。报纸的记者可用不著上前线。」俾斯麦把文件放到一旁，有些心烦意乱。
对他来说，这件事来得很不是时候！
此前，他已经花了几个月说服帝国国会和各党派接受新的军费预算、通过军队改革方案，好不容易接近成功了；
此外，他同俄国之间还有一系列不能公开的秘密谈判需要进行，一旦和法国开打，和俄国签订《再保险条约》的计划很
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