伊藤博文的目光盯著约瑟夫·西恩凯维奇，「这对于法国在远东维持影响力，无疑是有益的。
东亚的平衡，符合所有文明国家的共同利益。」
这番话已经说得相当直白：日本在朝鲜的存在和扩张，可以牵制英国和俄国，符合法国的利益。
法国应该支持日本，或者至少不要反对。
如果日本和法国能达成某种默契，那么1858年签下的那些条约，是不是就可以考虑废除了？
但约瑟夫·西恩凯维奇保持著微笑，慢条斯理地说：「伊藤先生对国际局势的见解总是如此深刻。
巴黎方面一向主张尊重各国主权与独立，通过外交途径和平解决争端，而不是战争。
但对于具体事务，我只是驻日本的公使，恐怕了解有限。」这番圆滑的外交辞令，绕开了话题。
莱昂纳尔笑了笑，语气轻松地问了一句：「伊藤先生的话，倒是让我觉得日本与法国，在某些方面的文明「程度上，不仅颇有相像之处，甚至犹有过之。」
井上馨闻言大喜，以为莱昂纳尔终于要说点好话了，于是他连忙附和：「索雷尔先生您看，日本一直在向文明世界靠拢！」
西恩凯维奇则有些不高兴，心想如果莱昂纳尔现在公开肯定日本是个「文明国家」，报纸肯定要大肆炒作，井上馨也肯定会拿著这话磨他的耳朵——
但他不能在这时候打断莱昂纳尔，只能想办法在事后找补。
莱昂纳尔仿佛没有看到两人神色的变化：「伊藤先生的这种观点，听起来和我国「海军与殖民部」的某些论调一模一样一「阿尔及利亚是法国本土的自然延伸」、「越南需要被法兰西文明的火炬照亮」、「占领柬埔寨对印度支那的平衡非常重要」——
哈，作为巴黎人，真是耳朵都听起茧了呢！看来日本最先从欧洲学到的，并不是制度呀！」
话音落地，井上馨脸上的喜色瞬间冻结了，整个人像是被突然塞进了一块冰，僵在了那里。
伊藤博文的眼神也骤然一沉，脸上的笑容消失了，紧紧盯著莱昂纳尔，仿佛要把他彻底看穿。
约瑟夫·西恩凯维奇脸上的微笑也僵住了：
莱昂纳尔倒是没把日本列为和法国一样的「文明国家」，但似乎比那更让他难堪。
现在是1885年
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