他定睛看去，随着铁钳的温度攀升，文书上的朱砂印记竟然像活了一般。
淡青色的荧光在纸面上迅速蔓延，原本威严的“工部”字样在荧光中渐渐涣散，而在那红色与青色交织的纹路深处，两个极其细小的朱砂字迹在纸背显影——“裴氏”。
那是西凉裴氏的私印，笔锋转折处的那个隐秘回勾，与卫渊袖子里那份丝绢上的墨痕如出一辙。
“监守自盗，连遮羞布都懒得换了。”卫渊冷笑，眼底却没有半分温度。
一旁的蒙戈正半蹲在铁砧旁，这位曾经的黑水部铁骑队长，此刻像个最卑微的铁匠学徒，正用一柄卷刃的马刀用力刮擦着一块刚出炉的新锭。
螺旋状的铁屑带着刺目的亮色飞溅而出，被他随手一扬，撒进了沸腾的窑火中。
“滋——啦！”
窑口中猛地蹿起一团湛蓝的火星，几点火星溅落在沈铁头脚边的文书残页上。
火光映照下，纸张背面原本模糊的隐写编号瞬间亮如白昼。
“永昌三年冬·雁门关铁料拨付·实收三万斤，账记七万二千九百斤。”
卫渊盯着那个数字，指尖下意识地摩挲着袖中的癸卯通宝。
七百二十九，正好是这枚铜钱直径的七百二十九倍。
这不仅仅是巧合，这特么是那帮人在分赃时，用通宝当成了计算的砝码。
每一枚流向北境的假币，背后都对应着一斤消失在国库里的铁料。
“世子，成了。”周谋士的声音从一块青石板旁传来。
他将硝酸银液滴入那堆混杂了铜管碎屑、臂钉刮痕和王帐结晶的器皿中。
三股原本毫无关联的残渣，在液滴触碰的瞬间，竟然像受到了某种磁力牵引，在石板上缓缓流动、交汇。
一旁的监察御史萧明远提着笔，那双看惯了尔虞我诈的眼睛里此刻满是震撼。
他原本空白的《风闻录》被火光烤得发脆，笔尖悬停在半空，一滴掺了桐油碱液的墨汁不偏不倚地落在荧光交汇的中心。
墨迹瞬间炸开，却没有晕染，而是顺着荧光的走势，硬生生地勾勒出九个如钢针般的铁划银钩：“西凉铁冶·永昌三年冬·验讫”。
那种运笔的狠戾劲儿，绝不是文官能写出来的。
这是铁冶监工在矿山大石上刻字时的运笔习惯，力透纸背，带着一股铁腥气。
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