刚愎自用，好大喜功。他自恃襄阳城防坚固，粮草充足，又觉得我刚从河东败退，元气大伤，无力东进，必然不会放在心上。再说，荆襄与江南接壤，往来商旅众多，我军以‘防备晋军’为借口调动，合情合理，他即便察觉，也只会当是寻常的边境布防。”
他顿了顿，放下茶杯，补充道：“再让细作在江南散布谣言，就说周平安苛待将领，截留军饷，将朝廷拨付的粮草挪作私用，离间他们与周平安的关系。另外，给湖州的张彪、水师的李统领送去密信，许以高官厚禄，承诺若他们在我军攻打襄阳时按兵不动，事后便封他们为州牧，世代镇守封地。”
一道道军令悄然发出，川蜀与荆襄边境，看似平静无波，实则暗流涌动。
陈留率领的三万川军，打着防备晋军的旗号，浩浩荡荡进驻江陵。
他们每日在城外的旷野上操练，刀枪碰撞声、呐喊声震天动地，偶尔还会与晋军在边境发生些小规模摩擦，抢回几座无人驻守的小寨，一切都显得合情合理。
江陵与襄阳相隔百里，盛勇派去的斥候探得消息，只当是薛义怕晋军追击，加固南部防线，并未放在心上，只是随口吩咐了一句“密切关注”，便又投入到饮酒作乐中。
吴峰率领的两万象军，则更为隐蔽。
大象被分装在数十辆特制的大车中，每辆车由四匹马拉动，车身上盖着厚厚的帆布，帆布上印着“粮草”“军械”的字样。
沿途关卡的守将，多是薛义安插的亲信，见到车身上的印记，又验过吴峰出示的“调运文书”，便一路绿灯放行。
即便有周怀的眼线察觉异样——比如有斥候发现大车异常沉重，马蹄深陷泥土，想要上报，也被早有准备的川军截杀，尸体被扔进汉江，消息根本传不到襄阳。
荆襄各地的守军，严格执行薛义的命令，封锁了所有交通要道。往来的商旅被盘查得极为严格，随身携带的货物要一一清点，身份证明稍有可疑便被扣押.
官道两旁的客栈、茶馆，都有川军士兵驻守.
襄阳与外界的联系，如同被一只无形的手扼住，渐渐变得迟钝起来。
此时的襄阳城内，守将盛勇正过着悠闲的日子。
盛勇年近五十，两鬓已有些斑白，却依旧身材魁梧，虎背熊腰。
他是周怀麾下的老将，
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