寒而栗。一个本就心狠手辣、不择手段的二哥，如果再得到那种诡异力量的支持……后果不堪设想！
“父皇的意思是……”周焕章的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
“父皇的意思是，”周昕阳接过话头，语气斩钉截铁，“绝不能让那幕后势力的阴谋得逞，也绝不能再给朝堂带来更大的动荡和分裂。眼下，需要的是稳定，是能团结朝野、共御外邪的君主，而不是一个可能为达目的引狼入室、甚至兄弟相残的野心家！”
他向前一步，目光灼灼地盯着周焕章：“三哥，父皇心中已有计较。太子被废，已成定局。而未来的储君，必须是一位能容人、能纳谏、以社稷安稳为重的仁厚之君。唯有如此，方能稳住朝局，不给那幕后黑手和任何内外敌人可乘之机！”
这番话，几乎是将昭明帝的倾向和选择摆在了明面上。周焕章心脏狂跳，血液上涌，但巨大的压力也随之而来。他从未如此清晰地意识到，那个至高无上的位置，竟然可能以这样一种方式、在这样一种凶险万分的背景下，向自己靠近。
“我……我何德何能？”周焕章下意识地退缩，脸上露出惯常的、混合着惶恐与不自信的神色，“二哥他名正言顺，能力也远胜于我。我……我只怕辜负父皇期望，更担不起如此重担……”
“三哥！”周昕阳低喝一声，打断他的自我怀疑，“此刻已非谦让之时！社稷危殆，暗流汹涌，非寻常守成可比！需要的不是开疆拓土的雄主，而是能凝聚人心、稳住大局的定海神针！你的敦厚、你的能容人、你的谨慎，在此时便是最大的优点！至于能力……谁又是生而知之？父皇春秋鼎盛，自有时间为你铺路，更有满朝文武、忠心能臣可供驱策！只要你肯学，肯听，肯以天下为重，假以时日，必能担此重任！”
他语气恳切，带着一种不容置疑的力量：“而我，愿助三哥一臂之力！无论是追查那幕后黑手，清除朝中毒瘤，还是……在必要之时，为三哥扫清障碍，稳固根基！”
这是明确的投效与结盟宣言。周焕章看着周昕阳年轻却坚毅的脸庞，心中涌起复杂的情绪。有感动，有震撼，也有深深的疑虑——老九如此尽心尽力帮自己，真的只是为了社稷？
他
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