倚红楼的夜，比我想象中还要漫长，也更加喧嚣。
天刚擦黑，这原本应该沉寂的院子里，就彻底活泛了过来。灯笼一盏盏挂起来，把朱红的廊柱、雕花木窗映得流光溢彩，风吹过，灯笼摇晃，影子斑驳，看着热闹，却透着一股子说不出的阴冷和糜烂。
我是被春桃拽着起床的。
天还没完全黑透，屋里就点上了一盏比白天亮堂许多的油灯。春桃一边给我梳那乱糟糟的头发，一边压低了声音，语气里带着几分兴奋，又有几分紧张：“草灵姐，今日是你第一次上厅，可得仔细点，别出岔子。老妈子说了，今日有贵客来，要是能讨了客人的欢心，说不定还能免了你几日的粗活。”
我坐在那狭小的屋子唯一的板凳上，浑身僵硬，动都不敢动。
“上厅”，我后来才知道，就是青楼女子第一次陪客人喝酒、听曲、说话，算是正式踏入风尘的第一步。对那些真正的倚红楼姑娘来说，这是人生的一个转折点，对我这个穿越而来、满心只想逃离的罪臣之女来说，这更像是一道逼我跳进去的鸿沟。
我身上还穿着那身洗得发白的粗布青衣，头发挽得简单，脸上没施任何粉黛，和那些精心打扮、花枝招展的姑娘们比起来，显得格格不入，格外寒酸。
我试着提了提要求，想晚点再去，或者找个借口推脱。可老妈子身边的丫鬟根本不理我，直接推搡着我往正厅走，嘴里骂骂咧咧：“装什么清高？进了倚红楼，就没你挑三拣四的份！今日这局，老妈子亲自点了你，是你的福气！”
我被推得一个趔趄，差点摔倒，只能低着头，紧紧跟在后面，心里七上八下。
一路上，我看到了太多我不想看到的画面。
走廊尽头，有姑娘被几个醉汉搂抱着，强拉硬拽往厢房去。姑娘哭着，挣扎着，可声音很快就被屋里传来的喧嚣、笑闹、碰杯声淹没。那哭声凄厉，听得我头皮发麻，浑身发冷。
我下意识地想躲，想逃，可身后有双眼睛盯着，我不敢有任何动作，只能加快脚步，像个受惊的兔子，缩着脖子往前厅挪。
正厅的门，是敞开的。
还没走进去，一股混合着酒气、脂粉味、烟草味的复杂气息就扑面而来，呛得我猛地咳嗽了几声。这味道太浓，太杂，熏得我头晕目眩，胃里一阵翻江
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