丁一干人的赏钱，主仆二人安步当车，徒步进城。
城门洞高大深邃，门洞上方「安西」石匾依稀可辨。两名天津卫所的军士持矛而立，面色沉肃，对进出行人略作盘查，偶有车马、挑著粮包盐袋的军户脚夫往来穿行。城门口贴著几张泛黄告示，多是催饷、防盗、整肃军纪的文书，风吹得边角微微翻动。
这里毕竟是座脱胎于卫所的城市，又处于「备倭」、「备髡」的第一线，城门的戒备还不至太过松懈。只是津门的繁华已远不是卫所军城的地位所能限制的，城墙四界之外的店铺商行灯火通明，将徐阁老主持翻修的城墙映照出个模糊的轮廓。那城池四角增筑的锐角大铳台活像蹲伏在暗夜中的猛兽，经常引起路过闲人的惊叹。李洛由倒是不以为意：无非是圣保禄要塞的形制，他早年往来澳门，早就熟视无睹。
甫一入城，便是西门大街。街面由青石铺就，年深日久已被车轮马蹄碾出浅痕。道路不宽，两旁多是军户营房与小户民居，墙垣多为夯土，间或夹杂几处砖石砌就的宅院，应是卫所军官居所。街边偶有小铺面，卖些干粮、烧酒、铁器草料，一派军城特有的简朴粗粝，不见江南的繁华精巧。
街上行人多是短打扮的军卒、匠户与漕运脚力，偶有身著长衫的文人或小吏匆匆而过，语声五方兼有。街巷狭窄，屋舍排布齐整，依明代卫所规制而建，一眼望去，军政气息远胜市井烟火。
因为本身只是一座卫所，城池不算大，周遭九里，本就不大的城内空间被衙署、武库、寺庙和漕运仓廒占得七七八八，其余要么是早年军户，要么是近年营兵家属的住房，商铺少得可怜。主仆俩绕过鼓楼，向拱北门附近的北门大街走去。当初孔有德作乱彻底毁掉了辽海行的登州分号，惊惶之下，李洛由决定将重建的分号改在作为辽东海漕起点的天津，光是弄到北门大街街面上这块地皮便废了他不少周章。