“诸位可知，八年前，某为何要舍弃高官厚禄，毅然离开沈阳，辞官归乡，造福桑梓？”
太仓州城西街，王家府邸，客厅里屋密室。
身披道袍，一身儒雅的王衡，捋动下颌屈指可数的几根胡须，目光从容扫视屋内众人。
这间小小密室内，聚集着太仓州城最有权势的一群人：
四大家族族长，织造局曹公公，南运河浒关钞关蔡主事，连同太仓卫所指挥使寇振华，全部到场。
密室门口，两个王家家奴警惕注视外面。
屋子里乱哄哄的，人们窃窃私语，各说各话，讨论的都是南京来的那几位督查。
张居正的儿子张允修，竟是个酷吏。
康应乾的儿子康光绪也不是好东西。
大学堂讲师戴笠更像个排队射击的火铳兵，论罪起来一丝不苟。
还有那个屠夫李自成……
这几日督察已经准备清丈田亩。
太仓州的大户们瑟瑟发抖。
曹公公抬头望向王衡，不阴不阳道：
“一定是王公子黔驴技穷，画不出春宫图，所以齐国皇帝不宠信你，把你赶回来了。”
一群老爷们哄堂大笑。
作为前朝首辅王锡爵的独子，王衡科举之路可谓一言难尽。
到三十岁那年，这位纨绔子弟才勉强中了个举人，这样的成绩，搁在太仓王家，属于垫底的存在。
好在他擅长书画，因为插图《金瓶梅》颇受欢迎，被康应乾介绍给太上皇，刘招孙特招他为天子门生，勉强算是个进士。
在大齐创立之初那几年，王衡一直在沈阳，画猫，画狗，偶尔也去刑部画尸体。
那是王衡最痛苦的时光，斯文扫地，寄人篱下……
王衡天天给太上皇写信，直到第八十七封请辞疏呈递上去，王衡终于打动太上皇，王衡得以离开京师。
回到太仓，弘光皇帝，立即赏赐王公子官职，王衡也不客气，一口气做了三个县知县，借着父亲门生故吏的关系，在齐明之间反复横跳，经常帮别人跑官，成了江南官场拉皮条的存在。
王衡自我感觉良好，明亡之后，此人以前朝遗老，江南仕林巨擘自居，一面倚老卖老，一面提携后进，很是捞了一笔名望。
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