开浮土。一尺深，两尺深……当铲尖触到硬物时，他停住，换了一把更小的竹片，轻轻拨开最后几粒土。一具陶瓮显露出来，瓮口覆着一块青石板，板上用朱砂写着：“庚午年冬，青梧诸工埋粮于此，待来日。”
项目经理伸手要掀石板。老周按住了他的手腕。那只手枯瘦，却稳如铁钳。“等等。”他说，声音沙哑，却奇异地压过了推土机的余震，“让土，再睡一会儿。”
那天夜里，林砚独自回到厂区。月光如水，泼洒在断壁残垣上。他循着记忆走向那片被推平的田。在推土机履带最深的印痕旁，他蹲下，用手扒开松软的新土。指尖触到一片微凉的硬物——是半块碎砖，断面整齐，上面竟有浅浅刻痕：一个简笔小人，叉腰站立，头顶三道短竖，像麦芒，又像火焰。
他把它带回宿舍，洗净，摆在窗台。月光下，那三道竖痕泛着幽微的釉光。
二〇〇六年，青梧地块完成招拍挂。地产公司宣布将在此建设高端住宅“梧桐郡”。规划图上，红壤田的位置，赫然是中央景观湖与下沉式会所。林砚辞去了新单位的入职手续，留在了这片土地上。他注册了一家名为“砚土”的小型文化咨询公司，办公室就设在原厂办大楼一楼——那间曾贴满安全标语、如今墙皮剥落、露出底下几十年前刷的墨绿色油漆的旧房间。
他不做地产策划，不接商业文案。他只做一件事：收集脚印。
他走访所有能联系上的青梧老职工，请他们提供旧物：一双穿了二十年的劳保鞋，鞋底纹路已磨平，却仍固执地保留着左脚内侧一道细微的凹陷；一本泛黄的《赤脚医生手册》，扉页写着“赠青梧厂卫生所·1976”，内页密密麻麻批注着草药配伍，字迹随年份由工整渐趋潦草，最后几页，全是铅笔画的植物根系图，旁边标注：“此根入土三尺，吸铁，解毒”；还有一盘磁带，标签手写着“青梧厂广播站·1983年国庆特别节目”，播放时，电流杂音中，突然跳出一段清亮的童声合唱：“青梧青梧，根扎红土，铁骨柔肠，静听风雨……”
林砚把它们分类、编号、拍照、录入数据库。数据库没有云端，只存在一台老旧的台式机里。硬盘分区命名为：“脚印·A区（器物）
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