李际遇面色不变地回道：“不好做，咱也要做，这是伯爷对咱的信任。”
“阿尼陀佛……”
周如立宣了一口佛号后，不无担忧地继续说道：“‘一念成佛，一念地狱’。东路这事可不好办，成了未必有功于朝廷，败了则有可能是杀身之祸啊。”
“和尚，俺不比你修佛之人，懂得那些道理。”
李际遇仰望着天空，继续说道：“俺只知一点，便是伯爷对咱的‘知遇之恩’，今次这趟差使咱必须应下，还必定要办得漂亮才行。”
“我的老哥，这可是个苦差啊。”
周如立面上神情严肃地接着说道：“老哥，弟兄几个肯追随你到如今，全赖‘信义’二字，你的所作所为值得老哥几个尊敬。
当日，铁佛寨内你决然接受张帅招抚，带领咱这帮老弟兄归顺了朝廷，虽受各样军法军规约束，然毕竟是正途，且张帅也是值得追随之人。
可我等既已为朝廷将官，便要为将来考虑，就说东路这个事，他们张广达、张国栋、陈铮这般杀神老将都不出马，却教我等河南帮来做这恶人。
一旦今日杀戮过重，将这东路文官士绅得罪个遍，恐对大哥你异日发展不利啊！”
李际遇嘴角上扬，泛起一丝狞笑，道：“和尚，你在少林寺里既练武，也读了些书，讲得话都很有道理，比他们那几个大老粗确是强了许多。”
他先是夸赞了一下海用和尚周如立，可话锋突然一转：“不过，咱虽是流寇的出身，可年少时也读过几本书，道理懂的不一定就比你老弟少嘞。”
周如立略显尴尬地笑了笑：“海用充其量也就读了几本佛经，怎敢与大哥相比。”
李际遇并不与他计较这些细节，他看着周如立，又说道：“我等明面上虽是归顺了朝廷，做了朝廷的武官，然如今这朝廷已成了咋个样，你我心中都十分清楚。
若不是被那些官吏逼迫，我等也断不会走上占山为寇之途，而今虽已为朝廷武官，可若是与这帮子混蛋为伍，早晚还是逃不脱被他们玩死的命运。”
他双眼死死盯着周如立，语气坚毅地说道：“我李际遇投顺的是永宁伯张大帅，并不是投顺于这该死的朝廷，伯爷以真心待
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