们与皇家海军的地中海舰队作战。
艾弗雷特把华盛顿的外交文件扔在桌上，只觉得自己就像是坐在两个火药桶中间，一边是南方要求对英强硬的咆哮，另一边则是泰勒总统和韦伯斯特国务卿「尽快达成谅解」的要求，而夹在中间的，则是他这个上任还不满三个月的驻英公使。
唯一值得庆幸的是，由于舰队街被阿富汗的事件牵扯了精力，所以自从「克里奥尔号」事件发生后，英国社会的反应出奇地平静，甚至连一贯热爱煽风点火的《泰晤士报》
都只是在社会新闻版的角落里刊登了一则短讯，标题是《巴哈马当局依法释放一批被贩运的黑奴》，行文措辞之平淡，甚至不如报导伦敦动物园新到了一头大象时来得激烈。
艾弗雷特叹了口气，把眼镜重新架回鼻梁上，按铃唤来了秘书。
「准备一下，明天我要去外交部见阿伯丁伯爵。另外————我们申请调阅海军部档案的事情有回信了吗？」
秘书闻言顿时面露难色：「艾弗雷特先生，通常来说，在外交部已经下达指示的情况下，从海军部调阅一些资料确实不难。但是————」
「但是什么？」艾弗雷特端起酒杯，靠在椅背上长出一口气道：「皇家海军在人道主义事业上的光辉成就，难道经不起外国友邦的查阅吗？」
「他们经不经得起查是一回事，但是————海军部最近做了些改革，从前查阅资料只需要与档案室联系，但是现在，我们得首先取得海军部第二秘书办事局的许可才行。」
「第二秘书办事局？」艾弗雷特抿了口红酒，眉头微微皱起：「那是什么部门？我怎么从来没在联络名单上见过这个名字。」
「您没见过是正常的，因为它成立还不到半年。」秘书翻开随身携带的备忘录，念出了刚刚打听来的信息：「根据海军部去年秋天发布的通告，第二秘书办事局是海军部秘书处下设机构，负责统一管理海军部所有档案的调阅权限、跨部门情报协调以及————呃，还有一些其他职能，通告上说得不太明确。但有一点很清楚，在第二秘书办事局成立之前，任何持有外交部介绍信的外国使节都可以在海军档案室申请调阅非机密文件。而现在，所有涉及外国政府或外国船只的
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