点什么都有一帮人盯著。
亚瑟拿起搁在桌角的白手套，不紧不慢地套回手上：「内史密斯先生，您说的这个问题，应该去和布鲁内尔先生谈，或者去和大西部公司的董事会谈。大不列颠号是民营项目，海军部只是提供了一笔技术补贴，至于它的发动机桨轴用什么设备锻造、在哪儿锻造、由谁锻造，那不是海军部要操心的事。」
亚瑟本以为内史密斯会就此打住，岂料这位苏格兰工程师竟然满脸笑容的拦在了他起身下船的路上。
「您说得对，民营项目确实是民营公司自己的事，做生意嘛，有赚有赔很正常。我也就是随口一提，感慨一下布鲁内尔先生的运气。」
亚瑟正在系手套扣子的手一顿，他抬眼看向对方：「运气？」
「是啊。」内史密斯满面春风，似乎真的只是在随口闲聊道：「我听说朴茨茅斯皇家造船厂最近正在搞设备汰换。船坞总监布弗里将军前阵子还派人到我的厂里考察过，说是海军部有批示，要逐步更新船厂的旧式锻锤和工具机。如果我真有这个运气，让海军部慧眼识珠的决定订购我的新型蒸汽锤，就是那台5500磅、抬升高度6英尺7英寸、全世界最先进的蒸汽锤————那布鲁内尔先生的桨轴问题，不就顺便解决了嘛？」
他说完这话，便转过头，望著窗外慢悠悠地品味起了杯中的威士忌，就好像这件事真的跟他没关系似的。
亚瑟盯著内史密斯看了半晌，忽然笑了一下：「您的消息倒是灵通。」
内史密斯抬起头，一本正经道：「您知道的，干我们这行的，耳朵不灵光，那腿脚就得勤快点。」
亚瑟没有接话，只是站起身，把银头手杖提在手里。
「内史密斯先生。」
「爵士。」
「朴茨茅斯皇家造船厂那边的采购，是海军测量局的职权范围。」亚瑟戴上帽子，双手按在手杖的银鹰头上：「如果您对自己的产品有信心，大可以走正常的招标流程。海军部的规矩，向来是公平、公正、公开的。」
「当然！」内史密斯摘下帽子按在胸前：「我和许多政府部门都合作过，您应该知道，我们前两年还从军械委员会接到过伍尔维奇兵工厂的工具机订单，但是我不得不承认，您治下的海军部绝对是白厅中
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