前，亚瑟起码得给皮尔提供点能拿去应付下院质询和媒体问责的数字。
巴罗的「退位让贤」不仅仅是一个时代的落幕，更是海军部干部年轻化的信号。
退下一批老事务官既能把帐做得漂亮，又能给像是埃尔德·卡特先生这样年轻有为的事务官提供上升渠道，还能让海军部同僚们看到他们退休后可以得到的优渥生活保障。
软硬兼施、威逼利诱，请客斩首、收下当狗，有时候收买人心、树立威望也不是非得去伦敦塔下挨一枪。
上午九点一刻，海军部秘书处的会议室里坐满了人。
长桌两旁，从助理秘书埃尔德·卡特，到私人秘书亨利·布莱克威尔，再到首席书记官亨利·阿梅德罗兹，以及秘书处下属各办公室的一二等书记官们，无一缺席。
没有人迟到，没有人交头接耳，更没有人敢像往常巴罗爵士主政时那样，在会议开始前翻看当天的报纸。
他们只是坐在那里，面前摆著整齐的文件，自光落在长桌尽头那把空著的椅子上。
白发苍苍的首席书记官阿梅德罗兹坐在右手边的第一个位置，自他16岁以编外文员身份进入海军部以来，他已经为这个部门服务了42个年头了。
从1799年到1841年，他历经14届政府、17任海军大臣，期间就连海军部第二秘书都换了4个。
他曾经见过老成持重的约翰·巴罗爵士在会议上打瞌睡的场面，也曾经淡然自若的被将军们骂得狗血淋头，还见过无数新人在这间会议室里战战兢兢、语无伦次的样子。
可今天，他却惊讶地发现，自己也在紧张。
不过，倒也不怪他紧张，作为海军部的老资历之一，他深知自己的名字弄不好已经被亚瑟列在了优化名单的前排位置。
虽然他今年还不满60岁，按照白厅高级事务官的平均退休年龄来看，起码还能再干几年。
但是，事务官到底应该在什么时候退休，这件事又没有硬性规定。
退的早的可能50岁便告别白厅了，而退的晚的呢，像是约翰·巴罗爵士那样77岁才退下去也不是不行。
说到底，退休年龄定在哪里，完全就是部门首长一句话的事。
假使他喜欢你，58岁也只是青春期，假使他不喜欢你，38岁也可以给
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