种狠意，可那狠意的底下，是说不出的愧疚。
边关出了事，有人泄露了边防图，是他这个皇帝没做好，现在，要他的皇叔冒着生命危险去押运粮草，要他的老将军孤身赶赴那尸山血海的战场，是他这个皇帝，把他们推出去的。
易子川看着面前这张年轻的脸，看着那双布满血丝却努力睁大的眼睛，看着那紧抿的嘴唇和微微颤抖的下巴。
他忽然想起了很多年前。
那时候先帝还在，他也是这样站在先帝面前，先帝也是这样看着他，对他说：“子川，朕信得过你。”
如今，先帝不在了。
可那句话还在。
“皇叔的命就在你手里。”易子川的声音很平静，平静得像是在说一件寻常小事。可那平静里，有一种沉甸甸的东西，压得人心里发烫，“当初，我信得过你父皇，如今，我也信得过你。”
皇帝的眼眶忽然红了，他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
易子川伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，那动作很轻，轻得像是一个长辈在安慰一个晚辈，又像是一个臣子在向君王许下承诺：“你只管放手去做，外头，有我和夏将军守着。”
皇帝用力点了点头，那点头的力道大得像是在发誓，他用力眨了眨眼睛，把那点红逼了回去，而后转过身，看向夏茂山。
“夏将军。”
夏茂山上前一步，单膝跪地：“臣在。”
皇帝走过去，弯下腰，亲自把他扶了起来：“夏将军，朕把北边交给你了。”
夏茂山抬起头，看着这个年轻的帝王。
他看着他长大，看着他登基，看着他一步步从一个孩子变成一个帝王，他知道他有多难，知道那些朝堂上的明枪暗箭有多狠，知道那张龙椅坐着有多冷。
可这一刻，他看见的不是帝王。
是一个扛着江山的孩子。
“陛下放心。”夏茂山的声音苍老而沉稳，像边关的风，像塞外的沙，“臣这绝不会让北狄人踏过一步。”
皇帝看着面前的两人，心下微冷，他们这一去，能不能回来，谁也不知道。
可他们还是要去。
因为他是皇帝，而他们是他的臣子。
因为这是他们的江山，他们的国。
“去吧。”他说，“明日卯时，朕亲自送你们出城。”
易子川和夏茂山躬身行礼，退出殿外。