时令已过霜降，京城的秋意浓得化不开。
御花园里，曾经绚烂一时的菊圃已然凋零大半，只剩些耐寒的晚菊和墨菊，在带着寒意的秋风里倔强地擎着些残蕊。
太液池的水面泛着铅灰色的光，几片枯黄的梧桐叶打着旋儿飘落，在水面漾开浅浅的涟漪，旋即被冰冷的池水浸透，沉沉坠下。
宫墙的琉璃瓦在略显苍白的秋阳下，反射着清冷的光泽，整座皇城仿佛都沉浸在一场盛大喧嚣过后、余韵未散的寂静与肃穆之中。
叶家这桩牵动国本，绵延两代的血案，终于随着秋后处决以及随之而来的流放，画上了一个血腥的句号。
朝堂之上，因牵连罢黜、流放的官员空出的缺额，逐渐由皇帝的亲信替补，曾经因叶家势大而噤若寒蝉或依附其下的各方势力，如今正在悄无声息的洗牌重组。
表面看来，风波渐息，政令畅通，仿佛一切都已重回正轨，但只有身处漩涡中心的人才知道，那平静水面之下，仍有多少暗流在试探。
后宫之中，最大的变化莫过于太后的病情。
纠缠了她小半个月的心疾沉疴，在叶家覆灭的确切消息传来后，竟一日好似一日。
那口堵在胸口，让她夜不能寐、食不下咽的郁结之气，仿佛随着仇人的鲜血一同流尽了。
她依旧清瘦，眼角的细纹因这场大病似乎更深了些，但那双曾经因痛楚与仇恨而显得格外锐利甚至有些涣散的眼睛，重新变得沉静、明亮，恢复了母仪天下应有的从容与内敛。
虽还需汤药调理，偶尔夜深人静时，想起先帝与幼弟，仍会暗自垂泪，心口隐痛，但白日里，她已能强打精神，处理些简单的宫务，也会召见相熟的命妇说说话，脸上渐渐有了久违的暖意。
这日恰逢旬休，前朝无大朝会。
易子川难得卸下连日的繁重公务，决定去宫中，拜见一下许久未见的宋太妃。
宋太妃的居所在西六宫僻静一隅，庭院不大，却收拾得极为雅洁。
易子川踏入宫门时，廊下当值的小宫女正拿着细布轻轻擦拭着窗棂，见到他，慌忙蹲身行礼，脸上带着惊喜：“奴婢给王爷请安！王爷今日怎么得空来了？”
“起来吧。太妃娘娘可在？”易子川一边说着，一边娴熟的往殿内走着。
“回王爷的话，太妃娘娘辰时便去了太后娘娘那！此刻
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