后来因为智利政府不断向当地流放罪犯，渐渐发展为规模稍大的定居点。
而蓬塔阿雷纳斯真正发展起来，主要得益于金矿和羊毛，上个世纪九十年代，蓬塔阿雷纳斯已经成为重要的羊毛加工中心。
而蓬塔阿雷纳斯的好日子，结束于1914年，随着美国人所主导的巴拿马运河正式完工，这使得麦哲伦海峡的地位大大下降。
这种影响甚至超过了苏伊士运河对好望角的影响，因为麦哲伦海峡所处的南美洲，本身就属于世界的偏僻地带，而位于南美洲南端的麦哲伦海峡更是如此。
虽然麦哲伦海峡在相当长的一段时间里，都是美洲大陆两岸的唯一海上通道，但是其通行船只数量并不多。
就算其鼎盛时期，对比同时期的好望角也相差甚远，要知道其最发达时期，苏伊士运河已经开通，好望角的地位一落千丈。
而造成这种情况的原因是多样的，一个是铁路的崛起，使得美洲两岸的主要交通格局彻底改变，最典型的就是美国和加拿大等国家，纷纷兴建连接太平洋和大西洋的铁路。
所以，即便没有巴拿马运河，麦哲伦海峡的地位也并非不可取代。
而南美地区经济相对于北美，几乎就是落后地区，两岸贸易量几乎可以忽略不计。
除了经济问题以外，麦哲伦海峡的自然条件也比较堪忧，麦哲伦海峡纬度太高，气候寒冷，地处西风带，风高浪急多浮冰，而且整条海峡长达五百公里，沿岸地形复杂，人烟稀少这在全世界的主要海上交通要道里都是比较少见的。
就拿好望角来说，虽然好望角也因为风暴多的原因比较危险，但是和麦哲伦海峡对比，完全是小巫见大巫。
好望角的纬度在南纬三十四度左右，而麦哲伦海峡处在南纬五十多度，所以麦哲伦海峡的气候更加恶劣，而且好望角海域相对开阔，而麦哲伦海峡不仅相对狭窄，其航道长度更是一个槽点，五百公里的距离，加上复杂地形，使得即便是经验丰富的老水手想要安全通过这里也需要一定的勇气。
所以说，巴拿马运河的开通，如果按照原历史的发展，几乎给麦哲伦海峡判了死刑。
而这也是智利政府为什么积极配合东非关于麦哲伦海峡复航合作的主要原因。
智利外交部
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