军少将军衔，他那支杂牌军整编为第十边防师并纳入正规军序列，还有——胡尔马图及其周边的实际控制权？」
他的手掌重重拍在桌上，「这是赤裸裸的讹诈！他以为自己是谁？一个东大籍的雇佣兵头子，竟敢跟美利坚合众国谈条件！」
会议室陷入短暂的嘈杂，几名官员低声交换意见。
米勒中将一直沉默地观察著，此时才缓缓抬起手，示意安静。
「威廉士先生，」米勒的声音平静得可怕，「你刚才用了『讹诈』这个词。那么让我请问：如果我们拒绝他的『讹诈』，你有什么替代方案能保住胡尔马图？」
威廉士张了张嘴。
「我替你回答：没有。」
米勒调出另一组数据。
「我们最近的援军是第101空中突击师的两个营，目前部署在科威特，调动需要至少二十四小时，一旦调动，等同重返伊利哥，政治风险巨大不说，如果有较大伤亡，那将会成为我们在座各位决策者面临的一场灾难。」
「寇尔德『自由斗士』部队之前已经遭到重创，现在能守住埃尔比勒的一亩三分地就已经不错了，强行抽调会导致整条战线松动。而我们自己的特种部队——」
他扫视全场，「在伊利哥和阿富干有十七处优先级更高的任务点。现实就是，此刻在胡尔马图半径两百公里内，唯一有能力且有意愿介入的武装力量，就是宋和平的雇佣兵部队和他掌控的民兵组织。」
科尔特斯揉了揉太阳穴，不悦道：「他的条件，从政治角度看极其敏感。萨米尔是什么人？三年前还是个反美的民兵头子，靠著宋和平的资金和训练才拉起一支队伍。现在要我们承认他为少将，还要给他一个正规师的编制？这在巴克达会引发政治地震。」
「萨米尔是代理人，宋和平才是实际控制者。」
情报部门代表插话，「我们评估，宋和平在伊利哥西北部的投入已超过八千万美元，不仅是军事，还包括对当地部落的援助、基础设施建设甚至小型医院。他正在建立事实上的势力范围。」
「这正是问题所在！」威廉士激动地说，「我们难道要坐视一个与东大有千丝万缕联系的私人军事承包商，在伊利哥划出一块『封地』？这等于承认我们无力维持地区秩序！」
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