爷谕吏部、都察院“自皇子诸王及内外大臣，有所为贪虐不法，并交相比附，倾轧党援理应纠举之事，务必打破局面，据实指参，勿得畏法贵要，瞻恂容隐”。
万岁爷此令一出，没几天就有两位素与东宫走得近的官员就因贪墨被捉拿下狱，此事传的沸沸扬扬，连阿哥所的奴才都在偷偷议论，万岁爷是不是对太子不满。
维珍心知万岁爷这十有八九是在敲打太子。
她知道太子后来会被两立两废，却没想到原来万岁爷这么早就已经对太子不满了。
太子如今是个什么心情维珍并不关心，她关心的是四爷，因为就在前几天，万岁爷下令钦点大爷、三爷、八爷随驾出征。
去年，同样是上半年，同样是万岁爷御驾亲征噶尔丹，万岁爷带上了大爷、三爷、四爷、五爷、七爷、八爷，这一年却落下了四爷五爷七爷。
五爷一贯是闲散性子，这一年又胖了不少，身形不及从前灵活，听说前不久还病了一场，太后好几次派人来探望，不能上战场也是有的。
至于七爷，从去年入冬后，腿疾复发一直没有好利索，久站都费劲，更别说是上战场了。
可是四爷呢？
万岁爷为什么不带上四爷呢？
且不说四爷这程子起早贪黑辛挥汗如雨，就是在平时，四爷也一向勤勉踏实，领着一众弟弟读书，殚精竭虑办好万岁爷交代的每一件差事，又有上战场的经验。
万岁爷怎么就偏偏落下了四爷？又怎么带上了八爷？
八爷可是弟弟啊，四爷这回愣是被个弟弟给比下去了。
他肯定特别难受吧？别人又会怎么议论他呢？
想着那日谈论凯旋而归接风洗尘时，四爷眼里掩饰不住的豪迈向往，维珍心里就特别不是滋味儿。
虽是知道他日后是九五天子，却哪里晓得这条通往大位的路如此艰辛崎岖呢。
蓦地外头传来一阵气势恢宏的鼓角声，维珍还从未听过，一时都听愣了，半晌她起身，行至门外，遥遥对着宫门、声音传来的方向。
“是什么声音？”维珍叫来小池子询问。
小池子躬身道：“回主子，今日是二月二龙抬头的好日子，也是万岁爷御驾亲征启程的大日子，这是恭送万岁爷启程的鼓角之声。”
原来今天是万岁爷启程的日子。
那四爷……此刻应该正为万岁爷送行吧？
他
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