为一名外臣，实在难以开口要求本就精于马术的岷王妃放弃舒适的马车，转而与众人一同策马奔腾来加快行进速度。毕竟这样做显得太过冒失和失礼，有悖于他长期以来所秉持的儒家学说中的礼教规范。经过反复思考权衡之后，最终方孝孺还是决定维持当前的行进速度不变。反正湘王府就在那里，不会凭空消失或者自行迁移位置。只要保持稳定前行，终究能够抵达目的地。
然而，令方孝孺倍感困惑的是，自从他们一行人从京城出发至今，已经快要十天过去了，而这位岷王妃袁巧儿竟然从未露过一面。
她始终待在马车里，甚至连面容都用半截面纱遮掩得严严实实。此前，由于心中的疑虑作祟，方孝孺曾借机前去请示，并趁机想要窥视一番。当他靠近马车时，透过车窗的缝隙，确实看到车内有人影存在，并且那名侍奉在旁的丫鬟也毫无疑问正是袁巧儿身边的大丫鬟无疑。只不过，当时的袁巧儿正蒙着面纱，无精打采地倚靠在车内，看上去精神状态极差。
据那位丫鬟所言，王妃因为感染了些许风寒，再加上连日来长时间乘坐马车奔波劳累，导致身体状况不佳，故而才会一直躲在车中静养。方孝孺听闻此言之后，虽然心中仍存几分狐疑，但也不好过多追问，只得向袁巧儿致以诚挚的问候和关切之语，然后便识趣地离开了马车。
此外，还有一件事情让方孝孺感到颇为不解。要知道，无论是宫廷之中还是市井民间，都盛传岷王对其妻子宠爱有加，夫妻二人感情甚笃，简直就是如胶似漆、恩爱非常。
可是如今经过这些天的相处观察下来，尽管车内的袁巧儿身染风寒，处境略显可怜，但总体给人的感觉却是这夫妻俩之间似乎显得过于相敬如宾了一些，远不如外界传闻中的那般亲密无间。
然而，这些疑问仅仅盘旋在方孝孺的脑海之中。心想或许岷王妃确实感染了风寒，如此一来，他便不再过分纠结此事，继续踏上行程。就这样，他们又往前走了十日，已然是离着荆州府仅有三日路程。
依照朝廷精心拟定的周密计划，应当是由朱楩率领着精锐的禁军悄悄地隐匿于荆州城外，而方孝孺则手持圣旨，以巡抚使之名率先进入城中。待其成功进城之后
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