“最……最重要的是，小人曾偷听到独孤怀义与心腹谈话。
他们说……说火汽船不过是个开始，真正的目的，是阻止陛下修……修运河。”
“什么运河？”
“从洛阳直通幽州，连通黄河与涿郡的运河。”元宝昌道，“陛下有意开凿此河，一旦贯通，河北、辽东物资可直抵中原，不必再绕行海运。届时，关陇世家掌控的陆路商道，将彻底失去价值。”
李承乾猛地站起，牵动伤口，疼得倒吸一口冷气。
但他顾不上了。
原来如此！
火汽船只是表象，真正的博弈在更深处。
父亲要的不仅是改良漕运，而是要重构整个大唐的物流体系。
陆运转水运，关陇转河北……
这是国策级别的战略转向。
而世家们看到了这一点，所以拼死阻挠。火汽船只是第一个靶子，后续还会有更多。
“殿下？”周明德见他脸色不对，关切道。
李承乾缓缓坐下：“本王没事。”
他看着元宝昌：“你说的这些，可能作证？”
“小人……小人敢与独孤怀义当面对质！”
“好。”李承乾对周明德道，“将元宝昌转入密室，加派人手保护。他若少一根头发，本王唯你是问。”
“臣遵命！”
元宝昌被带下去后，李承乾独坐堂中，沉思良久。
张三轻声道：“殿下，该换药了。”
“不急。”李承乾望向长安方向，“父皇现在，应该已经看到账册了。你说，他会怎么做？”
张三挠头：“臣愚钝……”
李承乾笑了：“父皇会杀人。但杀多少人，怎么杀，就有讲究了。”
他站起身，走到院中。春日阳光明媚，牡丹初绽，满园芬芳。
可这芬芳之下，是血腥的搏杀。
“传令，”他忽然道，“从明日起，本王要巡视洛阳工坊、码头、学堂。受伤的事，不必遮掩，就让所有人都看到。”
“殿下，您的伤……”
“皮肉伤而已。”李承乾抬起受伤的左臂，“这是勋章，是最好的说辞。
我要让洛阳百姓看到，他们的太子为了新政，流了血。
我要让那些士绅看看，朝廷的决心有多大。”
他要将这次遇刺，从危机变成契机。
从被动挨打，转为主动进攻。
火汽船要造，运河要修，新政要推。
而这一切，就从洛阳开始。
从这座千年古都开始，让所有人看到：大唐
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