张和皮革的混合气味。
老人从一个精致的木盒里取出两根深棕色的雪茄，递给张任一根，自己点燃了另一根。
“尝尝这个。”亚瑟吐出一口淡蓝色的烟雾，“塔兰共和国的上等货，战前存下来的，现在有钱都买不到了。”
张任接过雪茄，却没有点燃，只是放在指间把玩。
他又从酒柜里拿出一瓶标签已经泛黄的红酒，为两人各倒了半杯。
“82年的珍藏。”亚瑟晃动着酒杯，欣赏着酒液挂壁的痕迹，“好酒就像权力，需要时间沉淀，也需要一个懂得品尝的人。”
他抿了一口，脸上露出陶醉的神情，似乎完全沉浸在美酒的芬芳里。
沉默在书房中蔓延。
雪茄的烟雾缭绕，红酒的醇香浮动，一切都显得那么优雅而从容。但张任知道，真正的谈话，现在才开始。
终于，亚瑟将酒杯放下，目光落在张任身上。那双浑浊的老眼里，闪烁着洞悉一切的精光。
“我知道，你的身份不简单。”
张任的动作没有丝毫变化，只是静静看着他，等待下文。
“一个能让A国的亨利都束手无策，能翻手之间就将百年根基的凯尔家族连根拔起的人，绝不可能只是一个从战场上退下来的普通军官。”亚瑟的身体微微前倾，声音压得更低，“我不在乎你来自哪里，也不在乎你过去做过什么，更不在乎你将来想做什么。”
他的手指在桌面上轻轻敲击，一下，又一下，像是敲在人的心脏上。
“我只想一件事。”
老人抬起头，眼神在这一刻变得无比锐利，甚至带上了一丝恳求。
“那就是，不管什么时候，不管发生什么，你都要保护好我的女儿，保护好艾莉娜。”
他将自己最大的软肋，也是最锋利的武器，摆在了张任面前。
张任看着眼前这张布满皱纹的脸，看着那双写满算计与父爱的眼睛，忽然觉得有些好笑。
老狐狸终究是老狐狸。他知道自己引来了一头无法掌控的猛虎，所以试图为这头猛虎套上一个名为“亲情”的枷锁。
他想用自己的女儿，来换取整个家族的平安。
“放心吧。”张任终于开口，声音平静无波。他将那根名贵的雪茄随手放在桌上，端起酒杯，朝着亚瑟举了举。
“亚瑟家族，不会受到任何伤害。”
他给出了一个承诺。一个听起来万无
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