冬天来得比往年早。边境线上的风从旷野深处刮过来，把官道两侧的枯草压得伏低在地上，沙土被卷起来，在路面上打了几个旋又落回原处。
商队比秋天时少了一些，可仍在通行，那些驮着盐、铁器和布匹的骡马沿着官道缓缓移动，蹄印在冻硬的路面上踩出浅浅的凹痕。
几辆从泰纳国方向驶来的马车，载着羊毛和干果，在边境检查站停了一会儿，守关的士兵核对了一遍货物清单，一挥手放行。
边境集市上，有人重新支起了帐篷，卖些盐巴、粗糖和铁器，也有一些汨罗国的商贩把当地的陶器和布匹带到这边来卖。
来赶集的人比夏天的时候略少一些，但已经恢复了大半。
一个在集市上卖陶罐的老汉坐在摊位后面，给一个汨罗国的客人递过去一只罐子：“拿回去盛水，不漏。”
那人接过来颠了颠，又从腰间解下钱袋数了几文，在掌心里掂了掂，弯腰数清，递到老汉摊前的陶钵里。
那些边缘磨得发亮的铜钱，和罐口粗粝的泥土一样，早就在彼此的交换中学会了辨认对方的质地与分量。
一个从泰纳国来的年轻人蹲在路边，用炭笔在木板上记着什么，像是替某户人家带回的消息做备注。
他不时抬起头，看看那些正在卸货的马车，又低头写几笔。那些从边境线上流回的信息，带着炭笔写下的毛边和地面未散的脚印，正沿着原路返回各自的村庄，填补着那段被战事切开的空白。
汨罗国都城，王宫正殿。
入冬后的第一场雪落下来的那个清晨，奥布力召见了六部的官员，宣布了一项新的政令。
他要把汨罗国境内闲置的荒地分配给那些在战争中失去家园的百姓，每户分得十亩，免租三年，五年内不收赋税。
“只有让他们重新有地可种，有家可回，这个国家才能重新站稳。”他对六部官员说，“这件事，你们分头去办。名单要准，土地要实，不能有人冒领，也不能漏掉一户。”
六部官员领命退下后，奥布力坐在案前，把那份荒地的册子合上，又翻开看了看其中一页，像是在确认那些被重新填进去的姓名是否都能稳稳地落在纸页上。
消息传到城外，那些在战争中被烧了房子、丢了田地的百姓，开始陆陆续续地回来。
他们有的赶着牛车，有的扛着
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