是重中之重。如果灾情汇报轻于实际情况，蠲免乃至救灾赈灾的准备不够，轻则百姓流离失所，流民大增，重则导致饥荒，酿成民变。
如果灾情汇报重于实际情况，则造成朝廷无端蠲免赋税，赈灾粮款过多，浪费更乃至被贪污，对之后类似情况的处理极为不利。
所以朝廷对于勘灾十分重视，历代大明皇帝，都对此极为重视。朱元璋多次下诏，要求官员们从实踏勘实灾，对于敢于弄虚作假的官员。
《大明律》中规定，官员前往灾区勘察必须亲临一线，到受灾地区，仔细检查，必须详细记录受灾百姓姓名、户数、受灾田地数量面积、受灾田地原征赋税数额等，编册上报，不能光听地方官员乃至百姓的一面之词，更不可谎报灾情，不然会同地方人员各杖一百，罢免官职。
但是随着地方官员越来越多的和地方豪强勾结在一起，虚报、谎报、假报灾情，骗取朝廷的蠲免。朝廷也有相关的办法，也就是所谓的下踏上覆。
朝廷采取下踏上覆的模式。即地方巡按、巡抚等去执行所谓“踏勘”，身处第一线，及时汇报灾情。其后由都察院或者户部派出官员“覆勘”，核实灾情。
只有当以上步骤完成后，才会进入朝廷的蠲免决策程序中，内阁连同户部等部门审核户部官员上报的灾情汇总，结合划分灾情的两个等级进行考虑，之后决定蠲免与否，蠲免的力度如何。一般来说，大部分灾蠲为全蠲，少部分为只蠲夏粮或者只蠲秋税。
所以这就是此事的奇怪之处了，按理说，报灾是苏州知府的事情，但是这次报灾的却是南直隶巡按周如斗，这事本就不合常理，但是苏州知府林懋举对此不闻不问，这就奇了。
赵文华问道：“殿下，是否提犯官周如斗讯问？”
朱载坖说道：“不急，先将苏州知府林懋举请来，问明实情再说。”
赵文华随即签发牌票，将苏州知府林懋举叫来，问明此次蠲免的情况，赵文华也提出了自己的疑问。
林懋举则解释了这个事情，周如斗这次请求蠲免，本就不是走的正常程序，周如斗其实就是钻了大明的空子。
有时候，如果是因为过往灾情、承担赋税压力太大导致的种种问题比如逋赋、马户赋税过重等积年后爆发，由相关责任官员上报中央
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