历也太偏颇了。一县之令，为天子牧养生民，岂是只为自己营私取利的，置国家法度于何物？”
沈炼当即反唇相讥道：“高学士久在翰苑，不闻世事，当然不知道现今的官吏是些什么样子。今天下何世哉？予仕宦仕得游中都历天下，既归乡闾，叹世君子每有财帛世界，今不如昔，之说。予始闻而疑之，以为此特市井小人自为风俗，性中只有个仁义礼知，我辈读书知礼义，辨别素明，天光焕发，当不如此。已而交与益众，更历既多，乃知我辈出没于声色货利之场，不得不奔走于富贵利达之际，老死不休。蚁之附腥擅，蛾之投昏火，无以异也。视市井辈反为过之！”
沈炼激愤的说道：“未入官门，先营家计，爵禄贿赂，夺魄动心，国病民冤，如聋如哑。今财帛世界，居财帛世界之中，独能自脱于财帛世界之外，义利之辨别不爽，屋漏之昭监如见，有之乎？不复有斯人也。”
沈炼这话，算是把满天下的官吏都骂尽了，高拱不由得面有愠色的说道：“沈经历之言，天下岂有好人哉？”