李淑贞拥着被子坐起身，怔怔地望着床边的一块白锦上。
那里有着一小片暗红的梅花……
她望着那点血迹，又望向窗外深沉的夜幕，眼神空洞，心头一片茫然。
方才肌肤相亲的余温尚在，此刻却只剩无边无际的冷寂和难以言喻的失落……
朱翊钧回到了乾清宫中，在熟悉的龙床上睡下。
不到两个时辰，天边刚透出一丝蟹壳青，陈矩便已掐准了时辰，小心翼翼地近前，轻声唤道：“陛下，卯时初刻了。”
朱翊钧几乎是立刻睁开了眼，眼底并无多少惺忪。
他坐起身，任由内侍们动作麻利地为他盥洗、更衣。
明黄色的十二章纹衮服加身，带上冠冕之后，便准备上朝。
这日是，万历十二年，十月六日。
举行大朝会的日子。
寅时末刻刚过，天色微明。
巍峨的皇极殿在晨曦中显得庄严肃穆。
丹陛之下，文武百官身着朝服，按品级肃立。
文官以首辅申时行为首，次辅张学颜紧随其后，其次便是六部，内阁九卿重臣。
武官队列则以在京师轮值的勋贵及五军都督府都督为首，戚继光打头。
“陛下驾到——” 随着陈矩一声高亢悠长的唱喏。
朱翊钧在侍从的簇拥下，步履沉稳地登上御座。
百官齐刷刷跪拜，山呼万岁：“陛下万岁，万岁，万万岁……”
“众卿平身。”朱翊钧的声音透过空旷的大殿，清晰而威严。
朝议开始。
各部院大臣依次出班，奏报各地事务、钱粮赋税、河道漕运、边关军情等。
当兵部尚书方逢时奏报朝鲜调配军需事务时，朱翊钧听得格外仔细。
待几项紧要事务议定，殿内稍静。
朱翊钧的目光缓缓扫过群臣，尤其在武将官员的方向停留片刻，缓缓开口，声音沉稳有力：“宁国公李成梁镇守辽东多年，屡挫北虏锋芒，保境安民，功勋卓著。”
他顿了顿，语气中带着明确的褒扬，“昨日奏报，其在朝鲜助训新军，成效初显，李成梁练兵有方，军纪严明，示我天朝威德，固我藩篱。此等安边良将，国之干城，当为诸将表率，诗云：‘赳赳武夫，公侯干城。’……李卿当之无愧啊。”
朱翊钧的声音在皇极殿内回荡，清晰有力地肯定了李成梁的功勋。
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