在班师凯旋途中，冯胜看中了嘉峪山西麓这块咽喉要地，于是决定在此修建关城，以控制西域……
嘉峪关的修建规模宏大，城墙高大坚固，防御设施完备，向周边民族展示了大明朝强大的国力……
在嘉峪关中，大军休整五日后，也就是在九月十一日，继续西进。
沿着古老的河西走廊，逼近哈密城。
大明万历八年，九月二十日，炽热的阳光毫无遮拦地洒在西域广袤的大地上，哈密城在这刺眼的光芒下，显得格外静谧。
城中的集市上，商人们操着突厥语、波斯语，汉语和夹杂着回鹘语的方言，叫卖着来自各地的货物，有精美的波斯地毯、锋利的大马士革弯刀，还有来自印度的香料……
此时，这片土地被吐鲁番汗国掌控，守将阿卜杜拉正惬意地躺在宫殿的软榻上，享受着奴隶递来的葡萄。
多年来，这里与大明相安无事，双方偶尔还有些贸易往来，他早已习惯了这种和平的日子。
明军沿着河西走廊，如同一股不可阻挡的钢铁洪流，向着哈密城稳步逼近。
队伍缓缓前行，车轮声、马蹄声、脚步声交织在一起。闷热的空气里弥漫着汗水与尘土的气息，让人呼吸都有些困难……
偶尔有士兵因疲惫脚步踉跄，但马上就会被身旁的战友扶住，因为条件的坚固，他们行军的速度非常慢，麻贵也调整了策略，白天依山休息，到了傍晚，凌晨的时候，才开始行军……
他们的行军悄无声息，吐鲁番汗国的守军丝毫没有察觉。
当明军距离哈密城不足五十里时，一名士兵慌慌张张地冲进阿卜杜拉的宫殿，用突厥语大喊：“将军，大事不好！有一支大军正在逼近我们！”
阿卜杜拉懒洋洋地坐起身，将身旁的西域美女推开，皱了皱眉头，问道：“是蒙古人吗？”
士兵连忙摇头：“不是，他们打的旗帜上有日有月，好像是大明人！”
阿卜杜拉先是一愣，随即哈哈大笑起来：“大明人？他们竟敢过来抢地盘？”
笑罢，他立刻起身，召集自己的将领们……这个时候，阿卜杜拉根本就没有将这支大明来的军队当一回事。
在宫殿的议事厅里，阿卜杜拉和将领们围坐在一起。
这些将领们身穿轻便的锁子甲，腰间佩着锋利
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