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过了一会儿，弦歌《鹿鸣》之曲奏起，丫鬟们把礼器和器皿摆好，恭敬地立在一旁，小吏们端着少牢（羊、猪）鱼贯而入。
新科举子们赶紧找到自己的位置站定。
官员们也相继入场。
为首的是河南府知府和学政，身后跟着的是本次乡试的正、副主考官、五房的同考官和一众外帘官。
沈知砚考秀才时学政还是沈观复，现在已换了一个。
沈知砚小小一个，站在最前头，身后分别是隋伯阳和程安等另外四房的经魁。
《春秋》的同考官宋恪一进花厅，眼神就一直黏在沈知砚身上，目光之火热，恨不得给沈知砚盯出一个洞来。
沈知砚很难忽视宋恪的目光，低着头斜眼偷看了宋恪几眼，尬笑了一下就赶紧收回目光。
这考官为什么这么看他？
同考官温翰用胳膊肘轻碰宋恪，示意他注意仪态，维持好他们考官高大威严的形象，不要笑得一脸不值钱的样子。
学政和正考官张承山各自发表了一些勉励祝贺之语。
而后由沈知砚带头，轮番向考官们敬酒，期间仍要奏《鹿鸣》之曲以承礼乐教化。
等敬完酒吟完诗，活动就相对比较自由了，大家既可以互相交流，也可以大着胆子去考官们面前混个脸熟。
但新科举人们还是比较拘谨，没一个人坐下。
于是沈知砚干脆也站着吃饭，他准备吃饱了再去考官们面前混脸熟。
最近不知道怎么回事，胃口越来越大，跟饿死鬼投胎一样。
隋伯阳瞧着沈知砚大快朵颐的模样，忍不住皱起眉头。