活在一个类似机械、钢铁之类的国企里。
两人都是父母双职工的多子女家庭。
女主曾宝珠，父母的养育理念符合那个年代的主流思想：女孩子手脚勤快、性格温柔和顺，与人为善、吃亏是福。
给对照组刘劲草来一对泼妇的娘和耙耳朵的爹，再给两个各种抢夺资源的哥哥。
她不具备那个年代女孩子该有的美好品德，从小就是在争斗中生存下来的。
两人同岁、同班，是周围人用来做比较的典型对照组。
当然，被赞美的必须是女主。
十六岁高中毕业这年，就成了两人命运的分水岭。
优秀的女主曾宝珠考上了京城的某所重点大学。
对照组刘劲草落榜，因为知青大量回城找工作非常艰难，最后是靠着在家发疯，才让她妈给她在国营饭店找到了一份临时工的工作。
美丽的女主曾宝珠，进入大学就被白马王子展开了激烈的追求。
因为从小被教育做人要善良，她的性格不允许她伤害对方的心意，在明知父母不会同意她找对象的前提下，还与白马王子谈起了恋爱。
而只有一份临时工工作，且很难转正的对照组刘劲草，此时也想通过婚姻这条路来改命。
但在挑选对象的时候并不是那么的顺利。
因为对照组刘劲草给所有相亲对象，提出的唯一条件是：
让对方把京城人结婚标配的三转一响以折现的方式连同彩礼，一块儿给她本人，她会以个人财产的名义将这笔钱定存二十年不做家用。
然后，她就得在相亲市场上恶名远扬......”