随着放榜的日子越来越近，长沙城里几千名考完乡试的士子，彻底坐不住了。
刚考完那几天的轻松劲儿彻底没了，所有人心里都悬着一块大石，七上八下、坐立难安，整日焦虑得睡不着，坐不稳，跟后世高考马上要出分数时的考生差不多。
满城读书人全都人心惶惶，到处串门打探消息，挖空心思打听阅卷进度，考官喜好，今年录取松严。
没人不想提前知道结果，既怕辛辛苦苦备考一年最后名落孙山，又盼着一朝登科、鱼跃龙门。
整座长沙城，都弥漫着一股浮躁焦灼的气息。
人心浮躁、急于求成之下，各种投机取巧、钻营取巧的心思层出不穷，荒唐乱象层出不穷。
九月初，长沙城内爆出了一桩极为离谱的骗局。
有人冒充主考官温伯年的贴身家人，对外宣称只需先交五百两银子，便能将落榜的卷子重新捞起并破格取中，若是事不成则全额退款，事成之后再补五百两即可。
这般稍加思索便能识破的拙劣骗局，却依旧有不少心神焦虑的士子，还有家底丰厚、急于让子弟中举的财主家长上当破财。
说到底，便是利令智昏，功名富贵在前，人心最易失守，古往今来，皆是如此。
城外士子乱象丛生，贡院深处却是一派肃穆沉静。
整场乡试的最终取舍定档，已然到了最后关头。
本届主考官温伯年年近五十，为官二十余载，仕途虽不算扶摇直上、平步青云，却素来端正谨慎、操守清白，在朝中口碑极佳。
此番难得奉旨主考湖南乡试，手握一省士子进退荣辱的大权，他非但没有半分借机敛财、中饱私囊的心思，反而愈发恪守本心，敬畏职权。
自领旨以后，各方请托接踵而至，络绎不绝。
亲友、上司、同僚、同窗、同乡，无数人登门游说、暗中递话，想要走门路、托人情。
包括对他有恩的亲弟，初入官场时提携过他的师兄兼同乡，举荐过他的上司，要给他送银子送美人的湘省大族。
可无论情面多大、利诱多厚，温伯年全部都狠下心来一一回绝。
他心里明白的很，一省乡试主考官，乃是朝堂难得的美差、重差。
只要秉公阅卷、唯才是举、公正取舍，便能收获士林敬重、官场清名，朝廷赏赐、俸
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