爱。
张兴归家闲暇无事，便日日陪着家人闲话家常，逗弄小侄女嬉戏打闹，尽情享受这份难得安稳、松弛温暖的团圆时光。
不过即便归家休假，他也从未荒废学业，依旧保持晨起读书，灯下温卷的习惯，日日勤学不辍，丝毫不敢懈怠。
随后便是祭祖守岁、走亲拜年，新春佳节热热闹闹、阖家安乐。
大堂伯，族长，杜夫子，武宝县的父母县县令高洋，本姓族亲，母亲血亲，家里重要的长辈和师长，张兴都一一走访到位。
所有的亲友见张兴年少有为、勤学上进，个个夸赞不绝。
不少有眼界的长辈问询了张兴的学业的成绩后，都开口称赞张兴：”以你如今的水平与心性，今年年乡试必定高中，今年你们张家，定然能彻底改换门庭，一跃成为咱们宝武乡里难得的官宦之家！“
烟火落尽旧岁辞，春风徐徐启新程。
热闹的年味渐渐消散，新春假期转瞬即逝。
转眼便到了嘉治二十年正月初十。
各地休沐归家的秀才学子，纷纷收拾行囊、辞别家人。
人人怀揣着新年的崭新期许、对乡试的迫切渴望、对未来前程的无限憧憬，陆续奔赴长沙府，准备返校备考。
张兴也拜别父母兄长、乡里亲友，与谢明轩、程晗、陈应能三位同乡好友再度汇合。
四人结伴同行，一同奔赴长沙，准备全力迎战即将到来的湖湘跨院大联考，以及八月那场决定人生走向的秋闱乡试。