正月里一连晴了好几天，雪化了大半，屋檐的冰凌滴滴答答往下滴水，清瑶坐在窗边能看见老槐树的枯枝上冒出了几粒极小极小的嫩芽，灰绿色的，藏在树皮褶皱里几乎看不出来。
春兰端了热汤进来放在桌上，看着清瑶隆起的肚子道："格格，您这肚子又大了些。七个月了吧？"清瑶低头摸了摸，点了点头："快了。"
春兰又问："您觉着沉不沉？"清瑶想了想："沉，但还能走。"
她站起来在屋里慢慢踱了几圈，走到窗边的时候目光忽然落在院门口——春兰刚扫过雪的地面上有一片浅浅的水渍，像是有人踩了化雪的泥水走进来又走了，留下几个半干的脚印。
清瑶正看着那片水渍出神，脚步声又响起来了，苏培盛端着莲心茶进了院门。
他把茶盅放在桌上，退后半步低声道："格格，年侧福晋那边递了话来，说后花园的梅花开了，想请您去暖亭坐坐。今儿午后。"
清瑶端茶的手停了一下。年氏又来了，上回送枣泥酥，上上回送蜜渍金橘，除夕宴上那碗汤她没喝，如今年氏换了个地方请她。
清瑶喝了一口莲心茶："王爷在府里吗？"苏培盛摇了摇头："王爷今早进宫去了，要傍晚才回。"
清瑶端着茶盅沉默了片刻。胤禛不在府里。上元年氏约她的时候胤禛也不在，这次又是挑他不在的日子。
年氏的回府和她的邀约，似乎总是掐着胤禛不在府里的时辰。她站起来把茶盅放回托盘上："我去。"
暖亭在后花园的东侧，三面敞着，只有薄薄的竹帘挡风。清瑶裹着厚氅走到的时候，年氏已经在亭子里坐着了。
她今日穿了一件银白色绣红梅的氅衣，面前的红泥小炉上温着一壶酒，旁边另搁着一只白瓷小壶，大约是给清瑶准备的茶。看见清瑶来了，年氏放下酒盏站起来迎了两步，目光在她肚子上停了一瞬。
"妹妹来了，快坐。外面冷，亭子里放了炭盆。"清瑶在她对面坐下来。
年氏把那白瓷小壶里的茶倒了一杯推到她面前："红枣姜茶，驱寒的。"清瑶端起来抿了一小口，暖意从喉咙滑下去落进胃里。甜丝丝的，姜的辛辣藏在甜味底下。
她放下茶盏没有喝第二口——除夕宴上那碗汤的甜味还记在舌尖上。
年氏端起自己的酒盏喝了一口，
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