时间怎么够她好好告别呢。她想做的事还有那么多——看弘昭学会骑小马、看宁安写出第一首诗、看三胞胎开口叫阿玛、再看一次康熙在课堂上睡着的样子……
但她没有把这些说出来。她只是将康熙的手握得更紧了一些，轻声说："陛下，臣妾想明日把学堂的孩子们都叫来，上一堂大课。"
康熙低头看她："上什么？"
"最后一堂。"夭夭说，"臣妾想跟他们讲一个故事——关于一颗种子，怎么在土里生根、发芽、开花、结果，然后，它的花瓣被风吹到了很远的地方，在新的土里重新开始。"
康熙沉默了一会儿，将她的头轻轻按回胸口。"那朕坐在最后一排听。"他说，"听你讲那个故事。"
夭夭在他怀里闭上眼，感觉到自己的心脏正在用一种比平时更慢的节奏跳动——像是要一寸一寸地记住这一刻所有的温度和声音。
第二天早晨，夭夭站在毓秀学堂的讲台上。满堂的孩子坐得整整齐齐，最后一排坐着康熙。夭夭握着那根她用了几年的桃枝教鞭，看着台下那些仰望着她的小脸——胤禩坐在第一排，手里攥着笔记；胤祉坐在第二排，眼睛亮晶晶的；宁安坐在角落，安安静静地翻着那本《自然启蒙图册》；弘昭在康熙怀里扭来扭去，被康熙按住了后脑勺。
夭夭开口说："今日最后一课，先生给你们讲一个故事。"
她讲了那粒种子的故事——如何被风吹过山川河流、如何在陌生的土壤里扎下根、如何开出与故乡不同却同样好看的花、如何结出新的种子，让它们继续被风吹向更远的地方。
孩子们听得入了神。胤禩在她讲完时举起了手："先生，那颗种子后来想家吗？"
夭夭看着他，沉默了一瞬，然后说："想的。但它知道自己还会在新的地方开花。每一次开花，都是对故乡的一次回望。所以它不后悔。"
胤禩似懂非懂地点了点头，低头在笔记上写了一行字。夭夭没有去看他写了什么，因为她看见康熙在最后一排看着她，目光里有她读不懂的、比平日更深的东西。
课后，孩子们散了。夭夭独自站在空荡荡的教室里，将那根桃枝教鞭轻轻放在讲台上。她知道，这根桃枝她不会再握了——但会有人握着它继续讲下去，讲关于星星、关于四季
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