夭夭产后第四十五天才被允许下床走动。她撑着康熙的胳膊，一步一步挪到后院时，整个人僵在了桃林的入口。
那里不再是她记忆中的那片林子了。康熙让人将后院的空地全部打通，新栽了上百株桃树，从各地移来的品种错落分布——有的已经开过了花，枝条上挂着细小的青果；有的刚冒出嫩叶，在春风中舒展；还有几株是冬桃，花期晚，此刻正开着满枝粉白，在暮春的阳光下泛着柔和的光。
整片桃林比原来扩大了近三倍，青石板小径蜿蜒其间，通向一座新修的八角亭。亭子里摆了石桌石凳，桌面上放着一只青瓷瓶，瓶中插着一枝白桃花。夭夭认得那根枝子——是她埋在苏麻喇姑树旁的那根，如今已经抽出了新的枝条，被康熙折了一枝插在这里。
她站在桃林入口，看着这片延伸向深处的花海，良久没有动。
康熙站在她身侧，低头看着她微微发颤的肩头，轻声说了一句："你说想家。朕给你造个家。"
夭夭转过身，把脸埋进了他胸口。她没有哭——这些日子她已经哭过太多次了，眼睛哭肿了好几次，宜妃说她"快把毓秀宫的水井哭干了"——但这一刻，她只是安静地把脸贴在他的衣襟上，听着他沉稳的心跳声，觉得自己的心脏也在跟着那个节奏跳。
"臣妾不走了。"她闷声说，"哪儿都不去了。"
康熙低头，吻了吻她的发顶："那就住着。住到老了、走不动了，朕让人把你抬到桃林里晒太阳。"
夭夭破涕为笑，伸手轻轻捶了他一下。康熙握着她的拳头，牵着她一步步走进了那片桃林。青石板路两边是新栽的桃树，枝头上粉白的花瓣在风中轻轻飘落，落在两人的肩头、发间和交握的手背上。夭夭低头看了看自己手背上的花瓣，又抬头看了看康熙肩上的那一瓣，忽然觉得这个春天比之前任何一个都要暖。
他们走到八角亭里坐下。夭夭靠在亭柱上，看着满眼的桃花和远处紫禁城的金瓦红墙，忽然觉得自己像是站在两个世界的交界处——身后是那片她亲手种出来的桃林，身前是这座她渐渐爱上的皇宫。而她的手正被康熙握着，暖融融的，像一座永远不会冷的炉火。
"陛下，
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