小考那日，天色发白得早。
试棚街却比往常静。来吃面的书生说话都压着声，袖口沾了晨露，捧碗时指尖发凉。温家茶摊的灶火已经烧起来，锅里煮着安胃汤，蒸笼里是饭团，旁边另有一锅白粥，煮得米粒开花。
姜味和米香混在一起，慢慢把清晨那点紧绷的冷意熨开。
温初一今日没做花样。她知道越是考试，越要把东西做清爽。汤和饭团都做的清淡不油腻，粥里也只放了一点盐和碎菜。她把每只碗都先用热水烫过，摸着不凉了才盛。
她还把方母送来的干豆角泡了一小把，切得细细的，拌进腌菜里。方有岳若吃出来，心里的焦虑兴许能消半寸。吃不出来也不要紧，娘的豆角进了碗，也总比一句宽慰顶用。
寒逢春来得最早。
他一坐下就说：“嫂夫人，今日若题不中，我便当场把这碗喝了。”
温初一看着他面前那碗茶：“你本来就要喝的。”
方有岳跟在后头，脸色比平日白些。他昨夜大约没睡好，眼下有青影。温初一给他盛了一碗粥，碗边另放一小碟腌菜。
“先吃这个。”
方有岳摇头：“吃不下。”
“那也吃几口吧。”温初一把碗推到他面前，“你别空着肚子进去，文章先软半截。”
方有岳听话地吃了。
吃到第三口，他动作停住，低头看碗里的细豆角。
“这是……”
“你娘的豆角。”温初一把筷子递给他，“今日先借你娘的手压压阵。”
方有岳眼眶一下红了。他忙低头扒粥，避开旁人的目光。
圆脸书生今日难得没嫌汤难喝，捧着碗喝得很慢。许原白来时，带了两包点心。
他把点心放在桌上：“家中多备了些，给诸位分分。”
寒逢春看他像看见新鲜事：“许兄，你今日怎么这么有人味？”
许原白冷冷看他。
温初一忙把点心收下：“多谢许相公。寒逢春，你不会说话就多吃些。”
寒逢春乐了：“嫂夫人如今连许兄都护。”
温初一把一只饭团塞他手里：“给你堵嘴。”
薛砚青坐在角落，把昨夜整理的小笺分给众人。小笺并不写题名，只写几个方向：平粜与义仓，灾年赈济，贫士赶考，富户与贫户所感不同
本章未完，请点击下一页继续阅读！