他没有再试图挣脱沈折枝扣在臂弯处的手，反而顺着她的力道往前靠了半步，主动缩短了两人之间的距离。
这一靠，近得有些过分了。
顾鹤洲的衣襟上混着沉水香残余的尾调，隔着不到一尺的距离飘过来。
沈折枝的眉头动了动，没退。
“我要听实话。”
“好。”
顾鹤洲缓缓眨了下眼，睫毛也跟着颤动了起来，看得人心尖儿发痒。
“赈灾粮的事，草民确实有私心。”
“顾家是百年世家，漕运是我们的命脉，这批粮食出了事，朝廷追究下来，第一个查的就是我顾家的船。无论赈灾粮是在哪个环节被人劫走的，我们都脱不了干系。”
说到这里，他抬起另一只手，缓缓覆在了沈折枝扣着他臂弯的手腕上。
他的掌心是凉的，指尖残余一点温热，既不握紧，也不推开，就那么虚虚地盖着。
“草民把周桓送到世子面前，是想借世子的手，把我们顾家摘干净。”
“周桓手里攥着摄政王府的腰牌，这块腰牌就是最好的挡箭牌，只要它出现在御前，所有的目光都会集中到摄政王身上，而不是我顾家的漕船。”
“而且……”
顾鹤洲话音一转。
覆在她手腕上的手指也跟着收了收。
“既然鹤洲要投于世子门下，岂能不为世子分忧？”
“那人阻了世子袭爵的路，就是阻了鹤洲的路。”
这番话说得半真半假。
真的那一半是顾家确实需要脱身，假的那一半是他把自己包装成了一个一心为主的忠仆。
但妙就妙在，真假搅在一起的时候，听起来反而比纯粹的真话更加可信。
因为纯粹的真话太干净了，干净得不像是一个商贾世家的少主能说出来的东西。
沈折枝盯着他的脸，打量了半晌。
视线每经过一处，顾鹤洲就觉得那处被什么东西轻轻扫了一下，不痛不痒，却叫人汗毛微竖。
一直到他覆在她手腕上的指尖开始发僵，对方才松开了手。
“你倒是会说话。”
沈折枝往后退了一步，活动了一下手指，五指张开又握拢。
方才那个姿势保持了太久，指根有些酸。
“顾家的私心我听见了，至于信不信……”
她抬起手，在他肩膀上拍了一下。
力道不小，拍得顾鹤洲整个
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