步远，心腹副将才压低声音凑上来：“大少爷，二少爷这阵子频频往城防营跑，私下见了好几个老兵头，明摆着是在拉拢人手。老爷身子骨还硬朗，可继承权早晚要定。真要是二少爷接了班，咱们这些个跟着您的属下，到时候，怕是都没好果子吃啊。”
李墨脚步没停，指尖摩挲着腰间冰凉的枪柄，眼神冷了几分：“怕什么？记住了！我可是嫡长子！”
话虽硬，他顿了顿还是补了句：“盯着点。他那边有什么动作，立刻报我。该给他添点麻烦的时候别手软，真让他成功了，咱们这帮人，死都不知道怎么死的。”
“明白。”副将躬身应下，眼底闪过一丝狠厉。
另一边，李砚拐进西街巷口，脸上的恭顺早就散得一干二净，嘴角抿成一条冷硬的线。
他身边的副官低声道：“二少爷，大少爷今天又去粮库巡查了，明摆着想攥住粮草口子。老爷最看重治理实绩，咱们要是能在市容、防务上压过大少爷一头，老爷自然高看您。可要是出了半分岔子，大少爷那边铁定会借机发难，往您身上扣‘治下不严’的帽子啊。”
李砚冷笑一声，声音里压着陈年的戾气：“当年要不是他贪生怕死提前关了城门，我至于在城外跟诡异耗一整夜？这笔账我没跟他算呢，”
“不是我想争，是不得不争啊！我这位哥哥，可是一点活路也不想给自己留呢。”
他目光扫过沿街商铺，眉头骤然一皱。墙根缩着几个蓬头垢面的流民，正哆哆嗦嗦地乞讨，看着格外扎眼。
父亲最看重南区的体面，常说南区是要塞的脸面。要是让大哥抓住“流民乱窜、市容杂乱”的由头捅到父亲那儿，少不了一顿训斥，平白矮对方一头。
“去。”他抬了抬下巴，示意副官，“传令下去，两个小时内，把街上所有流民、乞丐、闲杂人等，全赶出南区，往回赶，哪来的回哪去，一个都不许留。”
“还有街角那个摆破书的老疯子，看着就烦！看见过他好几次了！也一起撵走。什么阿猫阿狗都往街上放，不知道的还以为咱们南区跟西区一样乱。”
他语气很淡，却带着不容置喙的强硬：“我要父亲今晚巡查的时候，整条街干干净净，半个闲杂人都看不见。”
副官应声而去，很
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