柴篮底下。
傍晚收工后，她没有从正街走，拎着空菜篮去了后巷。
巷口有卖豆腐的老妪，木桶盖子歪着，豆腐水洒到地上，陈婶停下帮她扶桶。
老妪低声道：“今日她出去了？”
陈婶把桶盖按好，声音混在叫卖声里。
“午后去沈府，半日回。”
“孩子闹？”
“闹得少，小世子等得重。”
“吃食？”
“粳米糊，鱼肉，青菜羹，傅家孩子午后添了半块米糕。”
“册子放哪？”
陈婶拿起豆腐，付了两文钱。
“内册房，锁换过，钥匙在青杏身上，宋姑娘随身另有私册。”
老妪切豆腐的刀歪了一点，豆腐边碎了。
“私册？”
陈婶看着那块碎豆腐。
“只听过，没见过。”
“她何时最累？”
“夜里写册，晨起查孩子，外出回来先看空垫。”
老妪把豆腐包好，纸角折了两回没折齐。
“孙嬷嬷问，她的软处在哪。”
陈婶接过豆腐，手却没有马上收。
“孩子。”
老妪抬眼。
“哪个孩子？”
陈婶沉默着把豆腐放进篮里，篮底那块旧布露出边角，她用豆腐包盖住。
“都是。”
老妪不满意。
“总有最要紧的。”
陈婶的手停在篮柄上，后巷有人泼水，脏水沿着砖缝流过来，沾湿她鞋尖。
“傅家孩子怕白纸，赵小世子怕她不回，沈少爷怕娘不答话，顾少爷怕线乱，江少爷怕算盘被夺。”
老妪把这些话记在豆腐板底下的一张油纸上，字写得细，写完用湿布盖住。
“够了。”
陈婶转身要走。
老妪又道：“嬷嬷说，再等。”
陈婶没有回头。
“等什么？”
“等她进宫。”
陈婶的脚步停了一下，篮里的豆腐撞到篮壁，纸包裂开，白豆腐露出一角。
老妪笑了笑，手上继续切豆腐。
“宫里规矩多，她那套洗手账，未必进得去。”
陈婶低头看裂开的豆腐纸，伸手把纸角按回去，按了半天也包不严。
“孩子入口之物，宫里更该查。”
老妪切豆腐的刀停住。
“你替谁说话？”
陈婶提起篮子，鞋尖踩进水里。
“我替豆腐说，纸破了，会沾灰。”
她回到幼学时，青杏正在门口等，手里拿着杂工明记册。
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