张怀笙站在树底下仰头看着那些红布条——每一根都是一个人许的愿，风吹过去，那些愿望就跟着一起动了。
张怀笙在庙门口站了一会儿，正要转身往回走，余光瞥见了一个人。那人从侧门出去，穿灰布短褂，个头不高，步子不快不慢的。张怀笙多看了一眼，那人拐过墙角就不见了。她认出了那个背影的轮廓，但她没追，也没声张。
回程的路上张怀笙靠着车窗坐着，窗外的街景从庙门口的青砖地换成了热闹的街市，又换成了帅府门口的巷子。她在脑子里重放了一遍刚才看见的那个背影——灰布短褂，个头不高。跟王管家说的"常大人远亲"的身形很像，但她没看到脸，不确定是不是同一个人。这个不确定让她把那一眼存进了心里，没有说出来。
回到东厢房换了衣裳，张首芳去了二姨太那边帮忙分供品。张学铭被张首芳按在屋里描红模子，趴在桌上哼哼唧唧的。张怀笙在东厢房门口坐了一会儿，靠着门框晒太阳。她想着那个背影的事，又想着通记商行的事，觉得这些东西像珠子一样在慢慢穿成线。
王管家来送新茶的时候，顺嘴提了一句："四小姐，今儿有人看见常大人家那个远亲又进城了。没进府，在东街那家杂货铺子里待了一阵子就出来了。"张怀笙接过茶碗捧在手里，热热的贴着掌心。"他穿什么衣裳？"
"灰布短褂。"
张怀笙捧着茶碗没动。今天在庙门口看见的那个背影，穿的就是灰布短褂。她不确定是不是同一个人，但如果他今天也进了城，时间上确实对得上。这个人在常荫槐走后来过奉天，取过东西。现在常荫槐在辽阳没动，他却又来了一趟奉天。
张怀笙捧着那碗茶喝了一口，茶水的温度刚刚好，涩涩的带着回甘。她想：常荫槐手里的线比他住在奉天的时候还要密。他不在奉天，所以更放心地让线动起来。他在辽阳指挥，人在奉天活动。张怀笙把茶碗放下，谢了王管家，然后站起来拍了拍裙子上的灰，往灶房走去。二姨太正在做晚饭，萝卜炖肉的香气从锅盖缝里往外钻，满院子飘着。
她蹲在灶房门口帮二姨太择葱，手里掐着葱根，一层
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