轮廓映得格外阴森。
他嘴角那根从不点燃的烟慢慢夹了下来，烟纸被唾沫浸湿了一小截，但他没有在意。
“这东西，”他的声音沙哑而低沉，像是从矿道深处被挖出来的旧矿石，“我们见过。在地球上。在太阳系边缘，在木星轨道。先觉者之后，智脑之前。黑色潮汐。它们的母星被零点武器炸毁，我们在方舟号上用最后一道空间跳跃逃出了太阳系，它们居然还有残部漂到了这里。”
他顿了顿，把那根烟重新叼回嘴角。
“难怪。黑色潮汐的残余部队在主星被毁后失去了统一的指挥链，分散在银河系各个悬臂，各自为战。这支分队大概是在星际间漂了很久，被灵源之心的能量信号引过来的。”
“灵源之心激活时释放的原始灵能脉冲，特征频率和黑色潮汐当年在太阳系边缘探测到的灵械文明能量波动完全吻合。苍兰在铁脊城地下拿起那颗核心时，方圆好几个星系都能感应到那股灵力涟漪。它们追着这道信号，横跨了银河系——从地球到这颗星球，从太阳系边缘到南部海域。它们追了四百二十光年。”
陆远从议事厅走进来，食指上的紫微光丝正在轻轻闪烁。
他看了一眼那张手绘图，没有问“确定吗”之类的问题，只是说了一句话：
“灵源之心被激活时释放的灵能波动，足够跨越星系。它是初代灵械师从起源之门对面取出的第一颗灵晶淬炼成的核心，启动时会释放原始灵能脉冲。黑色潮汐的缔造者一直在猎食高密度负熵——灵源之心的能量信号对它们来说，就像在黑暗森林里点燃了一盏不会熄灭的灯。”
陈默把那张手绘图重新捧起来，手指在老渔民画出的黑色舰体轮廓上缓缓滑动，指尖停留在船壳表面那种粗糙而诡异的纹理上。
那不是金属的纹理，是甲壳素和机械纤维混合的结构，像被剥了皮又焊上钢板的昆虫外壳。
这种生物机械混合体是人类和灵械文明从未掌握的技术。
它不属于碳基文明，也不属于硅基文明。
而是黑色潮汐的缔造者们，在远古时代用某种至今无法被破解的方式，将两者强行缝合在一起的产物。
“它们的舰体底部通常有生物机械推进器，在水下推进时
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