周延龄笑道：“大人说哪里话。大人奉旨省亲，乃朝廷体面，下官能迎候大人，是下官的荣幸。驿馆已备下，大人若不嫌弃，今晚便在城中歇息。明日若得闲暇，下官陪大人去古莲花池和大慈阁走走，都是敝府名胜。”
秦浩然道：“周大人费心了。”
一行人进城。
保定府比涿州繁华得多。
秦浩然一路看着，心中暗暗点头。
这位周知府，治下倒是井井有条。
驿馆在城西，是一处三进的大宅院，粉墙黛瓦，庭院深深。秦浩然下车一看，只见院中花木扶疏，假山池沼俱全，正房五间，厢房齐全。
周延龄陪在一旁，见秦浩然打量院子，便笑道：“敝府驿馆简陋，委屈大人了。若有不妥之处，大人只管吩咐，下官即刻着人更换。”
秦浩然道：“周大人太客气了。这驿馆很好，比本官想的强多了。”
周延龄笑道：“大人满意便好。晚间下官备了薄酒，为大人接风。敝府同知、通判、推官等，都想拜见大人。若大人不嫌弃，便请赏光。”
这位周知府，倒是会办事。接风宴请了全府的官员，既给了自己面子，也让同僚们有机会与京官亲近。
这是官场上的惯例，也是拉拢人心的手段。
秦浩然点点头，道：“周大人盛情，本官敢不从命？”
周延龄大喜，又说了几句客套话，便告辞去准备晚宴了。
秦浩然回房歇息，李宏跟了进来，低声道：“秦大人，这位周知府，是个能人。”
秦浩然看着他：“李公公怎么看出来的？”
李宏笑道：“大人您看，这驿馆的布置，这迎接的排场，这话里话外的周到，哪一样不是恰到好处？不多不少，刚刚好让您舒服，又不过分逾制。这样的人，在官场上，叫能员。”
晚宴设在驿馆正厅。
秦浩然到时，厅中已坐满了人。
周延龄领着众人起身迎接，一一引见——同知赵大人，通判钱大人，推官孙大人，还有清苑县知县李大人，以及府学教授、经历、知事等一干僚属。
秦浩然一一还礼，目光在众人脸上扫过。
同知赵某，年约五旬，面和目善，一团和气，望之便知是久历官场、圆通世故的老吏。
通判钱某，年过四旬，面容沉肃，不苟言笑，眉宇间带着一股刚
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