一个胥吏端着一个红布覆盖的托盘走了进来。柳县令揭开红布，里面是整齐码放的十锭雪花官银，每锭一两，共十两。
：“这十两银子，是本县私人赠予你的盘缠。府城花费甚巨，勿要推辞，也算全了本县爱才之心。回去好生准备吧。”
十两银子！对于秦家村而言，这几乎是一笔巨款，足够支撑他往返府城，并体面的参加府试的盘缠。
秦浩然行礼道：“学生，拜谢县尊厚赐！定不负所托！”
秦浩然退出书房，胸怀中抱着那十两银锭，心中却是一片清明。从这一刻起，自己的科举之路，不再仅仅是个人和家族的奋斗，更卷入了一场关于名声与政绩投资的博弈之中。
在偏厅焦灼等待的秦德昌和秦远山，见到秦浩然安然无恙地出来，手里还拿着个银锭，先是松了口气，随即又是满腹疑问。
秦远山迫不及待地问：“浩然，县尊老爷找你何事？这银子……”
秦浩然简略说了县令的勉励和资助盘缠之事，但隐去了关于府案首和书院推荐信的具体内容，只说县尊欣赏其才华，鼓励自己继续考府案首，并资助了盘缠，还承诺会在府城帮其扬名。
秦远山声音发颤说着：“县尊大人…真是青天大老爷啊，如此看重咱们浩然！”
两人激动得手足无措，但秦德昌在激动过后，便想得更深一些，但没有说什么，而是笑了笑，走回客栈，收拾行李。