地下室。静得能听见水管滴水的声音。
探长和几名巡警把手里的步枪往下压，生怕走火。史密斯的脸涨成紫红色，额角青筋直跳。他堂堂德国洋行大区经理，在法租界横着走，今天被一个十几岁的中国女孩逼到了死角。
一万大洋拿得出手。但这脸面挂不住。
“陆小姐，做人留一线。这次就算我情报有误。我本意是维护法租界的药品管制。”史密斯还想拿洋人的架子压人。
依萍不上套。她跨前一步，皮鞋跟踩在水泥地上，发出脆响。
“情报有误就能随便砸我的私人房产？今天要是法租界总督的房子，你敢用这个借口去砸门？探长，既然史密斯先生舍不得钱，麻烦你公事公办把人带回巡捕房。我马上联系《申报》头版记者，明天让全上海看看，德国大洋行是怎么靠情报有误欺诈勒索华人的！”
听到《申报》两个字，史密斯眼角猛抽。
洋行最吃信誉。丑闻见报，总公司一旦追责，他这个经理直接卷铺盖走人。
探长更怕惹这身骚。他深知眼前这女孩跟秦五爷有往来。秦五爷在上海滩手眼通天。
探长挪到史密斯身侧，压低声音：“史密斯先生，破财免灾吧。这姑奶奶背后有秦五爷撑腰。真把记者招来，洋行的招牌砸了，你也捞不到好。”
史密斯脸色一阵青一阵白。咬紧牙关，从西装内兜扯出支票本。拔出金笔，在上面龙飞凤舞写下数字，盖上私人印章。
“嘶啦”一声撕下支票，他用力往依萍面前一掷。
轻飘飘的纸片落在满是灰尘的水泥地上。
“拿着滚。”史密斯骂道。
依萍低头扫了一眼地上的支票，脚步未挪分毫。
“捡起来。双手递给我。”依萍抬眼，直视史密斯的眼睛。
史密斯暴怒，指着依萍的鼻子：“你不要欺人太甚！”
“这是你的赔偿金，扔在地上当打发叫花子？”依萍冷笑，转头看向探长，“探长，既然史密斯先生没有赔偿的诚意，这钱我不要了。咱们直接法庭上见，看看洋行的声誉值几个钱。”
史密斯胸膛剧烈起伏。权衡利弊后，他硬生生咽下这口气。
他弯下腰，肥胖的身躯显得滑稽。两根手指捏起地上的支票，用袖口拍掉上面的灰尘。直起身，双手向前递出。
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