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手底下三个师，八十九师打光了，九十一师也打光了——说是"大部已被消灭"，其实路上还能收拢的，凑起来怕不到两个团。
就剩下黄维的九十师，从水阳一路且战且退，还算有个完整建制。
"司令。"参谋长从祠堂里出来，手里捏着一张电报，脚步有些急。
"句容来电。陆诚陆副司令，以卫戍副司令的名义发来的命令。"
蒋鼎闻接过来，没急着看。他先问："陆诚？以卫戍副司令的名义？"
"是。命令第八集团军全体剩余部队，立即快速后撤至当涂一带收拢整补。"
蒋鼎闻展开电报，一个字一个字看完。
风从镇口灌进来，吹得电报纸哗哗响。看完，他把电报慢慢折起来，折成一个小方块，捏在手心里。
沉默了好一会儿，他长长地叹了口气。
这一声叹息里有说不尽的东西。
他抬头看了一眼路上那些蹒跚而过的兵。
南线已经破了，牛岛和谷寿夫的部队就在身后几十里，一天的路程都不到。
再不走，别说整补，连收尸的人都没有。
"参谋长。"他开口，声音沙哑。
"传令下去：全军立即改向当涂转进。能走的都走；走不动的、伤重的，就地交给地方安置。骡马和卡车，能带的带，带不动的烧掉，不能留给日本人。"
参谋长应了声"是"，转身要走，又被叫住。
"告诉黄维，九十师还是后卫。让他在官道上摆收容站，八十九、九十一师零散下来的兵，能收多少收多少。"
参谋长小跑着去了。
命令一层一层传下去，大院外的土路上，疲惫的队伍像被人从后头推了一把，脚步渐渐快了起来。
蒋鼎闻又站了一会儿，转身进了屋子。
句容这边，到了夜里，各路的回电陆续到了。
赵德明抱着一沓电报纸进来，一封一封地念。
刘志回电：先头第三师已向溧水以南运动。
薛岳、罗卓英联名回电：即按计划将一线部队转为二线，唯请明确无锡、江阴方向的最后时限。
蒋鼎闻回电：全军已改向当涂转进
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