常凯申没有立刻去看电报。他靠在椅背上，沉默了好一会儿，然后开口了，像是在问常国涛，又像是在自言自语：“孝宗，你说，英美那边——我们得罪得起吗？”
常国涛愣了一下。他没想到常凯申会在这个时候问出这句话。
常凯申摆了摆手，没让他回答。他靠在椅背上，目光又回到了墙上那幅地图上。
他的手指在扶手上敲了两下，然后停住了。英美——南京政府跟他们的贸易从来不是用现汇结算的。桐油、钨砂、猪鬃，一船一船地运出去，换来的是武器、弹药、机器零件，是以物易物的原始贸易。
南京政府没有外汇储备，没有黄金美元，它连发军饷的钱都要靠发行法币来维持。得罪英美意味着什么？
意味着贸易中断。贸易中断意味着什么？
意味着没有武器弹药，没有机器零件，没有药品——前线的士兵拿什么打仗？这些事，常国涛不懂，他也不打算跟常国涛解释。
但常国涛看得出来，校长不是不想打——他是在算一笔账。一笔他算了好几年都没能算平的账。
“你先出去。”常凯申终于开口了，声音里带着一丝疲惫，“让我再想一想。”
常国涛站在原地没有动。他低头看了看桌上那三封被摊开的电报，又看了看常凯申靠在椅背上闭目养神的侧脸，张了张嘴，最后还是没有说出什么来。
他退后半步，转身走了出去，轻轻带上了书房的门。
走廊里很安静，他靠在墙上，把文件夹贴在胸前，听见书房里传来一声极轻的叹息。