喉咙里，一个字也说不出来。
他只能沉默地点头，看着谢蕴宁转身，一步一步走出勤政殿。
可就在跨出门槛的那一瞬，谢蕴宁的身影几不可察地晃了晃。
张宣礼连忙上前扶住。
谢蕴宁轻轻挣开，继续往前走。
走出勤政殿的院子，走出宫道……直到出了宫门，她却没再乘坐马车，而是飞身上马，朝着贺府疾驰而去。
到了贺家门口，谢蕴宁没有停留，径直往后院祠堂去。
脚步越来越快，最后几乎是小跑。
推开祠堂的门——
烛火摇曳，香烟袅袅。
贺老夫人跪在蒲团上，双手合十，闭着眼，对着那一排排牌位。
她穿着素服，头发梳得一丝不苟。
可谢蕴宁看得清楚，那双合十的手，在微微发颤。
所以……老夫人也已经知道消息了。
谢蕴宁鼻头猛地一酸，忍了整整一路的眼泪，在这一刻，终于决堤。
她捂住嘴，眼泪大颗大颗滚落，砸在祠堂冰凉的地砖上，晕开深色的水痕。
可她没有哭出声。
只是那样站着，任由眼泪无声流淌。
贺老夫人似乎察觉到了什么。
她缓缓睁开眼，却没有回头，苍老的声音在祠堂里响起，平静得可怕：“宁宁回来了。”
谢蕴宁松开手，用袖子狠狠擦去眼泪，走到贺老夫人身边，跪下。
“祖母。”她的声音哽咽得几乎不成调。
贺老夫人终于转过头，看着她。
那双总是慈祥温和的眼睛，此刻空洞洞的，没有泪，也没有光。
她伸手，轻轻抚过谢蕴宁的脸颊，替她擦去残留的泪痕。
“别哭。”贺老夫人说，“我知道早晚有这一天的，不用哭。”
谢蕴宁想点头，可眼泪还是控制不住地往下掉。
贺老夫人不再劝她，只是转回头，继续望着那些牌位。
烛火在她脸上跳跃，映出深深的皱纹。
她或许也不知道该说什么该做什么，就这样呆呆跪着，盯着老侯爷的牌位。
如今这些牌位里，又要加上她儿子儿媳以及孙子的了。