开口，先把沈浩然从头到脚扫了一遍。
迷彩服、头盔、胸前的标识、腰上的装具，最后落回他脸上。
神色是客气的，却带着一层分寸感，像对待远道而来、又身份未明的客人：
“各位远道而来，有失远迎，怎么称呼？”
沈浩然猛地立正，抬手敬了一个最标准的军礼，声音绷得很紧：
“报告！龙国人民解放军先遣分队队长沈浩然，奉命前来，向各位同志报到！”
“同志”两个字一出口，那人眉眼微动，原本带着几分审慎的神色，忽然就松了一丝。
他往前又走了两步，这回脸上露出一点笑意，声音不高，带着陕北口音的温厚：
“哦，是同志嘛。”
沈浩然这声“是”喊得太响，把自己都震了一下。
那人微微一笑，目光温和地从他脸上扫过去，又扫过他背后那些队员，扫过迷彩服、头盔、臂章。
那目光里没有了打量，只有一种沈浩然说不上来的沉静，像陕北秋天的日头，不烫人，暖乎乎地照在身上。
“娃娃们辛苦了，大老远赶过来，这一道不好走。”
“不辛苦！为，人民服务！！！”
“我们这地方穷，没啥好招待你们的。”
沈浩然看见老爷爷眼角那几道深深的鱼尾纹，脚上那双补丁摞补丁的布鞋，心里猛地涌上来一股酸楚。
当年就是这群先辈们在这片鸟不拉屎的黄土坡上撑了这么些年。
撑过了一轮又一轮围追堵截，建设了崭新的龙国……
老爷爷好像看出来他心里翻腾。
把烟头在土坎上掐灭，往前走了一步，伸出手，攥住了沈浩然的手。
“别拘束，都是自己人。”
他抬手拍了拍沈浩然胳膊肘，
“娃娃，今年多大了？”
“报告，三十二！”
“三十二。”
老爷爷点点头，偏过头看了眼旁边的周部长，嘴角微微扬了一下，
“比我们好多同志都年轻。”
他转回来，语气忽然就缓下来了，不像刚才那样正式的寒暄，倒像是窑洞里炕头上唠家常，
“家里爹妈还在？”
“在，都在。”
“爹妈不知道你来这儿？”
“……不知道，这是秘密任务！”
老爷爷沉默了一下，把手背到身后，指头慢慢捻着。
“不容易。”
他说了这么一句，
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